Он обнаружил, что они обе стоят перед ним. Лилия и Марина. Что за наваждение! Поутру Марина, точно помнит, казалась черноволосой. А сейчас – они обе светловолосые. И почему казалось, что Лилия неотличима лицом от Инги? Вот Марина – да, практически сестра-близнец. Что творится с головой?
— У вас сегодня две помощницы, сэр Ортем, – Лилия улыбнулась, но глаза её оставались неулыбчивыми. – Хозяйка дома приказала Марине помогать вам во всём.
— Это правда? – Артём посмотрел на Марину. Они удивились. Обе.
— В моей… там, в прошлом, такой вопрос – просто оборот речи, - пояснил Артём, начиная чувствовать себя неловко. Ведут себя так, словно он прямо сказал: «да врёте вы всё!»
Девушки переглянулись и улыбнулись, неловкость прошла.
— Конечно, – подтвердила Марина. – Вы сможете найти, чем занять нас обеих?
Лилия рассмеялась и взяла Марину за руку. Взглядом пояснила – да, сможет.
— Вас ждут сегодня в «Пьяном драконе», сэр Ортем. Простите, что перебила – ваша рота будет там вся сегодня к полудню. Через два с четвертью часа.
— Вы проводите меня? – посмотрел Артём в глаза Лилии. Та кивнула.
— Можно попросить вас подождать у выхода?
Лилия ещё раз кивнула, улыбнулась по очереди им обоим – и нет её. Дверь затворилась бесшумно.
— Марина, кем вы обычно работаете?
Замешательство на её лице. Видно, очень уж странно звучит вопрос.
— То есть, чем занимаетесь чаще всего?
— Книгами. Мы обнаружили недавно две старинные библиотеки, я помогаю разобраться с ними.
— Отлично! А можно попросить вас подобрать самое интересное из современных книг?
— Конечно. А какие именно?
— Научные и художественные. Если есть художественные.
— Есть. У меня самые известные номера телефонов за последние два века.
Стоило большого труда не рассмеяться, и тщательно скрыть изумление. Видимо, Марина поняла его взгляд правильно.
— Телефоны пишут и читают, для других людей, художественные книги, сэр Ортем. Номером называются самые популярные книги. Обычно они свои и читают. У нас работает пять телефонных линий. Знаете, многим нравится слушать.
— Понимаю, – покривил Артём душой. Чёрт побери, как они успевают? Вроде бы вечно воюют, куда ни кинь – везде опасности и всё такое, а у них пять чтецов, готовых порадовать интересными книгами! – А то, что читают глазами? Можно, я сам прочту?
— Конечно. Что именно вам выбрать?
— Из наук – последние публикации по всем наукам. А из художественного – предложите что-нибудь на ваш вкус. Там, в той жизни, я любил читать книги и слушать музыку.
Марина рассмеялась, и Артём вздрогнул. Её смех – у Инги звучит точно так. Чёрт побери!