– Ты оказался неоценимым приобретением, мой маленький художник.
Вика это немного утешило. Может, в ближайшее время Кобнер и не перережет ему горло.
– Тут что-то есть, – сказал Брант. Он потряс череп, держа его глазницами вниз. – Не вываливается. – Он огляделся и поднял камень размером с тарелку. – У тебя реакция хорошая?
– Ч-чего? – удивленно отозвался Вик. Брант протянул ему череп.
– Придержи его на полу, а я ударю камнем.
Вику опять стало нехорошо. В Библиотеке он много читал о врачах и целителях. Одно время Великий магистр Лудаан заставлял Вика работать с медицинскими текстами. Вику куда больше нравились книги про магическое лечение и целебные травы, чем описания хирургических инструментов и процедур. Ему никогда не хотелось подержать в руках кости давно умершего существа. Коснувшись холодной грубой поверхности черепа, Вик почувствовал, как по коже у него снова пробежали мурашки.
– Ну же, – сказал Брант, держа камень над головой обеими руками.
Вик положил череп на каменный пол.
– Готов? – спросил Брант.
– Кажется, – ответил Вик. Брант поднял камень повыше.
– Тогда поехали. Только не забудь вовремя отдернуть руку. Если ты начнешь вопить на все кладбище, вряд ли это кто-то пропустит.
Вик кивнул, гадая, не выйдет ли так же с треском черепа.
– Давай! – сказал Брант.
Это напомнило Вику игры, в которые играли двеллерские дети в Рассветных Пустошах, чтобы проверить, кто быстрее и ловчее. Он держал череп, пока Брант замахивался.
Вор не колебался и ударил со всей силы.
Вик отдернул руку, и камень врезался в свод черепа. Маленький библиотекарь старался не думать о том, как бы хозяин черепа отнесся к подобному обращению с его останками.
Кость разбилась, из-под камня полетели осколки.
К удивлению Вика, треск был не такой уж громкий. Его в очередной раз замутило, когда он заметил, что череп скорее обвалился, чем треснул.
Брант отшвырнул камень.
– Поднеси-ка сюда фонарь.
Взяв себя в руки титаническим усилием воли, Вик подошел поближе. Брант копался в обломках черепа. И тут вдруг Вик заметил блеск металла.
– Вон там!
– Ага! – воскликнул Брант и с улыбкой достал ключ. – Да уж, у этого типа голова была полна всего. – Он поднялся на ноги. – Как думаешь, он оставил наказ, чтобы ему вставили это в голову после смерти? Или какой-то волшебник впихнул это внутрь силой магии?
– Не хочу об этом думать, – сказал Вик. Он обтер руки о плащ, но не мог избавиться от ощущения черепных костей под пальцами. Вик решил, что вряд ли когда-нибудь сможет это забыть.
– Знаешь, что было бы смешно? – сказал Брант, поворачиваясь к замочному механизму.