Этого Айзея не ожидал. И смотрел на сына в замешательстве.
– Джонатан… Я честно…
Без приглашения Джонатан широким шагом пересек комнату и придвинул стул к столу. Отец быстро собрал разложенные документы, словно боялся, что карты могут запачкать их, но Джонатан все-таки успел заметить заголовок поверх одного листа «Предложения клуба „Меркурий“ по приобретению Ланкастерской хлопчатобумажной фабрики».
По гладкой поверхности стола он пустил карточную колоду в сторону отца.
– Начинай, отец. Открой первую карту. Потому что на ней может оказаться моя невеста.
Айзея медленно повернул голову, устроив настоящий спектакль из того, чтобы просто взглянуть на часы у себя за спиной, тяжело, страдальчески вздохнул, поиграл бровями, а потом снял верхнюю карту и перевернул ее.
На стол легла дама червей.
Оба молчали.
– Роскошная цветная печать. Как тебе кажется? – вкрадчиво спросил Джонатан, когда понял, что отец первым не заговорит.
– Вполне, – с отсутствующим видом подтвердил Айзея. Его взгляд был прикован к изображению на карте.
По лицу отца, Джонатан понял, что вот-вот разразится буря. Его руки задрожали. Он крепко стиснул зубы.
Потом медленно поднял глаза на Джонатана.
– Что ты хочешь этим сказать, дьявол побери? – Каждое слово было полно холодной ярости.
– Ее зовут Томасина де Баллестерос. Но тебе ее имя уже известно, потому что ты беседовал с ней. А тут, внизу… – Джонатан постучал по карте, – оно напечатано мелким шрифтом. Я собираюсь жениться на ней. И ты полюбишь ее. Потому что я ее люблю.
Губы отца тряслись от гнева. После несколько попыток он все-таки сумел проскрипеть:
– Да как ты смеешь?
Джонатан поднял руку.
– Повторяю. Ты полюбишь ее. И будешь принимать в этом доме. И позволишь Цинтии Брайтли приезжать сюда. Ты полюбишь ее, потому что я ее люблю, Майлс ее любит, и Вайолет тоже. Отец, ты сам провоцируешь беспорядки и рознь в нашей семье. Ты думаешь лишь о своем собственном счастье, а не о том, как сделать счастливыми своих детей. В этом причина всех проблем. Ведь важнее всего в жизни – любить своих близких. И в глубине души, я верю, ты это понимаешь.
У отца отвисла челюсть.
Он тут же захлопнул рот, а потом прошипел:
– Как ты смеешь так говорить со мной? – В детстве, когда отец переходил на такой тон, Джонатана охватывал ужас. – Если ты женишься на этой девчонке, то больше не получишь ни пенни…
– А что касается моего содержания, – мягко продолжил Джонатан, словно не заметив слов отца, – то все, что мне было выплачено за последние два года, ты найдешь на своем счете. В течение года я удвоил свое состояние. В следующем году рассчитываю утроить его. Если тебе хочется узнать, каким образом мне это удастся, то скажу: теперь я владею Ланкастерской мануфактурой. Мы со стряпчим мистером Ромьюлусом Бином вчера сели и все оформили официально. Мы также обсуждаем с ним возможность продажи части собственности фабрики в Нортгэмптоне. Я больше не попрошу у тебя ни пенни. Но буду счастлив обсудить с тобой возможности сотрудничать, потому что сейчас я основываю свою собственную инвестиционную группу. Один из первых проектов будет связан с поиском финансирования для следующей экспедиции Майлса.