– Ты… шутишь, – только и смог произнести отец в ответ.
Джонатан вздохнул.
– Задай вопрос мистеру Бину, у меня есть документ… – Он вытащил бумагу из внутреннего кармана и придвинул к отцу, – здесь, с собой.
Айзея взял документ и просмотрел его.
Потом поднял голову и взглянул на сына. Выражение его лица было непроницаемо.
Джонатан положил ладонь на бумагу и подвинул ее к себе.
– У меня она будет в полной сохранности, правда же? И знаешь почему он продал фабрику именно мне? Это чистой воды везение. Я защитил его от бандитов в уличной драке. Прямо возле игорного заведения. Разумеется, деньги у меня были от предыдущих сделок, иначе мистер Бин и разговаривать со мной бы не стал. Я в течение двух лет вкладывал средства в перевозки шелка кораблями и в другие подобные операции. Ну я тебе рассказывал.
Отец осторожно опустился в кресло, как будто внезапно ощутил собственную хрупкость и побоялся развалиться на куски. Он смотрел на сына так, словно видит его впервые.
– И еще одна новость, которая может обрадовать тебя: отец Томасины действительно герцог.
Что-то все-таки коротко отразилось в лице Айзеи. То ли надежда, то ли изумление. Хотя, зная отца и его жадное стремление обладать титулом, которым король всю жизнь дразнил Редмондов и Эверси и который так и остался недостижим, это могла быть всего лишь рефлекторная реакция на слово «герцог».
– Но не стоит никому об этом говорить. Она же внебрачная!
Джонатан наслаждался собой.
– И еще. Я, наверное, должен признаться тебе, что у нас с ней уже есть дети. Добрая сотня или около того. Если так можно выразиться.
Отец медленно прикрыл глаза. Губы у него шевелились, как будто он читал молитву.
– И последнее, отец. Ты можешь, если захочешь, оказать мне поддержку, потому что я буду избираться в парламент, чтобы покончить с практикой детского труда. Я намерен выиграть выборы. Мне кажется, когда ты придешь в себя и как следует все обдумаешь, то будешь мной гордиться. Яблоко от яблони не далеко падает, как говорится. И разумеется, ты все это можешь обратить в свою выгоду.
Зеленые глаза Айзеи резко распахнулись. Ладони легли на стол, словно землю тряхнуло, а он попытался удержать ее на месте.
Джонатан поднялся.
– Ах да! Ты уже, наверное, понял. Это – карточная колода «Бриллиантов чистой воды». Специальный выпуск. Единственная колода, из которой я рассчитывал тянуть карты.
Он подмигнул отцу, сунул даму червей в карман. Потом отодвинул стул и вышел из комнаты.
Молниеносно, мощно и точно в цель. Как на состязаниях в дартс.
Но изначально Джонатан всему этому научился у отца.