Тонкий луч солнца под небольшим углом проник в окно. Тихонько хихикала Салли, завтракая хлебом с сыром. Абсолютно точно – легкий, беззаботный смех ребенка был звуком самого солнца. Томми так и не смогла заставить себя поверить в то, что Доктор говорил серьезно. Он ведь знаком с Резерфордом. Неужели угрожающий вид этого бегемота не произвел на него впечатления?
Чем больше Томми думала об этом, тем яснее понимала, что перед ней возникло очередное препятствие. А чем была бы ее жизнь без череды препятствий, которые она не просто преодолевала, а преодолевала с триумфом?
В любом случае, ей нужно искать нового лекаря, а это займет некоторое время.
Но как Салли будет это время обходиться без врача? Этот вопрос сильно заботил Томми. Девочка же сидела и болтала ногами.
В три пополудни Томми оставила ребенка на попечение Резерфорда и отправилась купить хлеба, сыра и, может быть – всего лишь может быть! – немного мяса. Ее доверенное лицо – Резерфорд – отправит Доктора восвояси, если тот вдруг объявится.
По возвращении, когда Томми открыла входную дверь, внезапно раздался глухой удар, потрясший дом до основания. Пресвятая Богородица, только одно-единственное могло сопровождаться таким грохотом! Не останавливаясь, чтобы наложить засов, Томми ринулась через коридор к лестнице. Взлетела по ней и распахнула дверь в свою комнату.
На первый взгляд все было в порядке. Но потом она увидела Доктора, который, как ни в чем ни бывало, сидел на кушетке со стаканом бренди в руке.
А на полу, как огромное морское млекопитающее, прижимая руку к груди, раскинулся Резерфорд.
Сердце остановилось. Томми зашатало. Она уронила свертки и упала на колени рядом с Резерфордом. Потом закрыла руками лицо.
Томми резко вскочила, задыхаясь от ужаса.
– Он, что?… Это ваша работа?
– Нет-нет. Я не занимаюсь убийством людей. Я их лечу.
– Ох, какая я дура! – с горечью воскликнула Томми. Теперь она видела, как поднимается и опускается грудная клетка Резерфорда. – Тогда, что вы сделали с ним? И где Салли?
– Он сейчас в объятиях Морфея. И останется там еще долго. Без сомнения, этого времени хватит, чтобы нам насладиться друг другом. Мы с ним выпили. Какой человек откажется от толики отличного бренди? Я притворился сговорчивым, послушным и все понимающим, попросил прощения, предложил выпить на прощание. Подсыпал порошок ему в стакан. Количество снадобья пришлось рассчитывать по весу коня. Это он упал с грохотом. Ребенок просто дремлет, как это часто бывает с детьми. Она даже не шевельнулась. Я ходил взглянуть на нее, с ней все в порядке. Мы воспользуемся вашей спальней?