– Пожалуйста, простите меня. Поверьте в честность моих намерений.
Его голубые глаза светились искренностью. Или она снова обманывается? Боже, как ей хотелось ему верить.
– Тогда – больше никакой лжи? Вы обещаете, что отныне будете говорить только правду?
– Да, – обрадовался Тристан.
– Скажите, есть ли хоть слово правды в том, что вы рассказывали о себе? О своей стране? Вы действительно принц?
– Я – Тристан, кронпринц Монтовии.
– Принц Тристан… – Джемма медленно выдохнула эти слова, силясь осознать их значение. После всех неподходящих мужчин, которые у нее были, не хватало только принца.
– И все, что вы рассказывали…
– Чистая правда.
– И ваш брат?
Боль в его глазах подсказала, что, к несчастью, рассказ о смерти брата тоже правдив.
– Карл был кронпринцем, наследником престола. Его готовили к этому с самого рождения. А я был лишь вторым.
– Как запасной игрок?
– Да, запасной. Я пользовался гораздо большей свободой во всем, что касалось личной жизни. Бунтовал против правил, которые регламентируют то, как мы должны исполнять свои королевские обязанности. А потом все изменилось.
– Из-за аварии? Вы говорили, теперь вам придется занять место брата в «семейном бизнесе», верно? И это место следующего короля?
– Да, именно так.
Джемма прижала руки к вискам, пытаясь разобраться в сумбурных мыслях.
– Это нереально. Я стою и разговариваю с принцем. С парнем, который в один прекрасный день станет королем своей страны и получит власть над жизнями миллионов людей.
– Ну, этих миллионов совсем немного, мы – маленькая страна.
Она опустила руки и посмотрела ему в лицо.
– Но все равно вы принц. Однажды станете королем.
– Вы так об этом говорите, что мне это тоже начинает казаться нереальным. Роль короля всегда отводилась моему брату.
Ее мысли по-прежнему неслись вихрем.
– Значит, вы жили не рядом с замком?
– Замок уже много сотен лет является домом королевской семьи.
– И наверняка вы хозяева города Монтовия и того шоколадного магазинчика, куда так любили заходить в детстве?
– Да. Так и есть.
– А шоколад?
– Строго говоря, весь бизнес в Монтовии принадлежит нам. Но, конечно, его реальными владельцами являются частные лица. За это они платят налоги. Производством шоколада уже много лет занимается одна семья.
– А ваш маленький племянник тоже был принцем?
– Да, малыш Рудольф был принцем. Как сын кронпринца он должен был стать очередным наследником трона. Ему едва исполнилось два года, когда он погиб вместе с отцом и матерью.
– Это, действительно, трагедия для вашей семьи.
– И для всей нашей страны. Мой брат был бы хорошим правителем.