Он был таким же, как раньше, и в то же время другим.
И это «другое» заставило ее застыть на месте и лишиться дара речи.
По-прежнему красивый, он будто стал старше и серьезнее. Мужчина, обладавший огромным богатством и недосягаемым статусом, встречал ее на борту частного самолета, чтобы отвезти в свой замок. А она была все той же девушкой из Сиднея.
Джемма выглядела так же, как он запомнил: яркие волосы цвета меди, красивое лицо правильной формы, темно-розовые брюки и белый жакет подчеркивали прекрасную фигуру. Тристан смотрел на нее, и ему казалось, что сердце вот-вот разорвется от избытка чувств.
Он никогда не терял веру в то, что увидит ее вновь, и теперь был вознагражден после стольких мрачных дней тоски, когда он, уважая просьбу Джеммы, не пытался с ней связаться. После стольких дней, когда он, подобно обезумевшему монтовианскому рыбаку, искавшему озерную нимфу, пытался найти способ вернуть ее в свою жизнь.
Джемма застыла на месте, будто не знала – идти вперед или вернуться назад.
Что это – страх перед полетом? Или перед ним?
Тристан не предупредил, что будет в самолете. Чтобы прилететь сюда, ему потребовалось переназначить две встречи: с отцом и одним из приближенных советников, и он не хотел давать обещание, которое, возможно, не смог бы сдержать. Очевидно, его неожиданное появление так потрясло Джемму, что она не могла говорить.
Тристан тихо выругался себе под нос. Почему он не додумался позвонить, пока она ехала сюда? Просто он слишком возбужден мыслью о скором свидании с ней и забыл обо всем остальном.
Тристану хотелось взять ее на руки и внести на борт. Однако оцепенелый взгляд карих глаз Джеммы заставил его быть более осторожным. Чего он ждал? Что она бросится к нему в объятия, в то время как в их отношениях ничего не изменилось и он по-прежнему не может предложить ничего, кроме краткого свидания?
Сдержав порыв, Тристан сделал шаг вниз по трапу и протянул к ней руки.
– Джемма, не могу поверить, что ты в Европе.
Она долго смотрела на него снизу вверх, пристально вглядываясь в лицо. Он улыбнулся, не в силах скрыть радости от того, что снова видит ее.
Наконец уголки ее милых губ приподнялись, на щеках появились ямочки, о которых он так тосковал. Джемма сделала несколько последних шагов, разделявших их.
– Тристан. Неужели это ты. Я думала, что больше никогда тебя не увижу. Твоя улыбка такая же, как прежде.
Это озадачило. Конечно, его улыбка такая же, как прежде. Наконец-то Джемма в его объятиях, где ей и положено быть.
Тристан прижал ее к себе, какое-то время они стояли неподвижно. Он вдыхал ее до боли знакомый запах, дышал ею, по телу прокатилась волна радости. Неужели все получилось? Он не знал, как случилось, что Джемма оказалась всего в часе лета от него, но сейчас его это не интересовало. Единственное, чего ему хотелось, – поцеловать ее. Все вопросы отошли на второй план, и Тристан прижался к ее губам. Джемма ответила на его поцелуй сначала немного неуверенно, но потом со всей страстью.