Я вновь стояла на том самом Смертном поле, где последний раз мы гуляли с комендантом. Всего день назад он держал меня за руку и даже изредка улыбался. Называл по имени. Как и я его… Потом я чувствовала его дыхание так близко, словно он и не был моим тюремщиком, а я простой заключенной, до которой никому нет дела. Несколько коротких и волнующих минут я даже чувствовала себя счастливой.
И вот теперь он стоит от меня на расстоянии нескольких шагов, казалось бы, пройди их, коснись его! И он снова будет рядом. Но сейчас комендант Чертога Ночи в мою сторону даже не поворачивал головы.
Мы с Лотосом бок о бок находились в стороне от других «черных». «Кости» поглядывали на нас с нескрываемым презрением, не понимая, что мы тут забыли. Да еще и в такой же, как у них, форме. Кстати, элитный отряд пришел не в полном составе. Из почти двух десятков претендентов на должность Черного ловчего рядом с нами оказалось лишь семеро. Остальные так и не покинули лазарет. Шейна, Сандро и Эмира не входили в число опасно больных и теперь многозначительно игнорировали нас. Нам это было только на руку.
– Как видите, команда, а точнее то, что от вас осталось, – твердо говорил комендант, заложив руки за спину, – у нас пополнение.
Его голос звучал, как удар хлыста. Каждое слово было четким, как приказ.
– Амелия Фати, – назвал он меня по имени, но головы так и не повернул. – Выйти вперед!
Я подскочила, как от удара, сделав шаг. Семь пар глаз окинули меня ледяным презрением.
– Маг четвертого уровня.
Ветер донес до меня удивленный шепот.
– Лотос Афолиар.
Друг вышел вперед без оклика.
– Внешний маг. Уровень будет зависеть от местности. Выше третьего поднимется вряд ли. Но все возможно.
Опять шепот.
– Разрешите вопрос, – раздался мягкий, обволакивающий голос Шейны.
Комендант кивнул. Блондинка сладко улыбнулась. Как же мне не нравилось, что она ему улыбается!
– Это значит, что возможны такие внешние условия, при которых он будет нулевым магом?
После некоторой паузы Вайлар ответил:
– Да.
Посыпались вопросы:
– Но как же?..
– С какой тогда стати?..
– Я не хочу быть с ним в одной ко…
Но все эти слова оборвало резкое, как молния:
– Тишина! Заключенный Афолиар отныне прикреплен к Амелии Фати как мастер печатей. Они работают только вдвоем. Вам ясно? – спросил он, уже обращаясь к нам. И вот опять: мазнул по мне взглядом, как по пустому месту.