- Кто закрывал дверь? - спросил я.
- Дверь закрыл Жора. - Так он называл Георгия Васильевича в силу приятельских отношений.
- Что потом?
- А что потом? Ничего. Вернулся домой, лег спать, утром ушел на работу.
Внешне все сходилось. "В том-то и дело, что только внешне", - уже тогда подумалось мне.
- Когда и от кого вы узнали о смерти вашего приятеля?
- Сегодня. От вас, - коротко ответил Игорь.
- Разве вы не видели утром во дворе милицейскую машину?
Вопрос не случайный - в восемь мы уже были на месте происшествия, и он не мог, выходя из подъезда, не заметить нас у флигеля.
- Видел, - сказал Красильников, - но не придал этому значения.
- Хорошо. Подведем итог. Восемнадцатого января в половине девятого вечера вы без всякого повода, по-соседски, пришли к Георгию Васильевичу в гости. Распили с ним две бутылки водки, и около двух ночи он проводил вас до двери и закрыл ее за вами. Я ничего не перепутал?
- Все точно, - подтвердил Красильников.
Я счел, что для первого раза этого достаточно, и прервал допрос. Для меня было важно, что он отказался от тактики тотального отрицания и признался: у Волонтира был, пил с ним, ушел в два часа ночи.
И вот двадцать первого января на очной ставке с Еленой Ямпольской он взялся за старое. Как было не удивляться?! Сейчас я твердо знаю, чем было вызвано это противоречие, а тогда... тогда строил предположения, пытался понять, почему он надумал отказаться от того, в чем успел сознаться двумя днями раньше. Непоследовательность? Расчет? Наивность? А может, он еще питал надежду, что все обойдется, что Ямпольская, потрясенная встречей с бывшим возлюбленным, не найдет в себе сил повторить свои показания? Или испугался, что она проговорится о чем-то важном, и специально спровоцировал ее возмущение, чтобы сбить, увести разговор в сторону? Последнее предположение (оказавшееся самым верным) встревожило меня не на шутку. Впрочем, не прошло и часа, как Красильников взялся устранить противоречие.
- Понимаете, захотелось досадить этой старой деве, - сказал он, когда я вызвал его на повторный допрос.
- Только и всего?
- Конечно. А что ж еще? Я ведь не отказываюсь, что был у Жоры до двух ночи...
Оставалось поверить ему на слово, тем более что неясностей в ту пору было хоть отбавляй. Например, крючок, на который дверь в волонтировский флигель запиралась изнутри. Аварийщики, первыми прибывшие на место, в один голос утверждали, что дверь была заперта и что бригадир, опасаясь гнева хозяина квартиры, запретил им ломать дверь, а, изрядно повозившись, поддел крючок проволокой.