Старик взвизгнул не хуже девицы, которую ущипнули за филей, и повалился в шатер. А что делать, не до изящества, когда фиолетовые сгустки непонятно чего уверенно проникают к тебе в непробиваемый защитный кокон.
На минуту сняв шлем и вытерев обильно выступившую на лбу испарину, Толлеус сел. Следовало придумать что-нибудь другое. Впрочем, за идеями далеко ходить не пришлось, вариант напрашивался сам собой. Искусник за считаные минуты встроил уже привычное «поле конструктов» (так старик назвал свое комбинированное плетение) в жилет. Теперь он мог активировать его в любой момент даже без посоха.
В четвертый раз Толлеус осторожно высунулся из шатра, прикрывшись самодельной защитой. «Гусеницы» не заставили себя ждать, но внутрь кокона не полезли, летая вокруг невидимой границы. Диаметр поля был явно великоват. Старик стал осторожно уменьшать его, пока не остановился на трех шагах. Еще сильнее ужимать поле он не рискнул – совсем неприятно, когда практически по лицу у тебя ползает нечто.
«Ну что ж, пока сойдет. А теперь пора узреть настоящих големов!» С этой мыслью кордосец занялся поисками помощника.
Оболиус долго таращился на вереницу чародейских «гусениц», дергая кадыком и не слушая своего господина.
– Что это? Это ваше? – наконец спросил он.
Старик брезгливо посмотрел на преследователей, которые к этому моменту уже догнали его и снова окружили.
– Чародейские, – коротко процедил он и добавил: – Плохие подарки.
Полюбовавшись на новоприобретения господина, помощник наконец занялся сборами. В этот раз охранники не пустили искусника с черного хода. Очевидно, после выходки с Пауком организаторы дали всем четкий наказ. К счастью, Толлеусу удалось купить билет с рук, пускай за это пришлось заплатить тройную цену. Расстроенный Оболиус полез на дерево, чтобы хоть издали увидеть Турнир. Телега с Пауком стояла тут же: рыжий пройдоха навряд ли осмелится теперь далеко отойти от нее.
Старик в сопровождении своих «гусениц», провожаемый пристальными взглядами чародеев, полез на трибуну. Все билеты были распроданы, но вокруг искусника образовалось свободное место. В такой изоляции имелись свои плюсы – видно хорошо, да и сесть можно с комфортом.
Все големы отборочного турнира, заявленные в автономном забеге, выступали в один день. Их насчитывалось всего одиннадцать штук. Уже на трибуне из случайно подслушанного разговора Толлеус узнал, что в финал попадут все, кто добежит до финиша, а не только победитель. Это было странно.
Против ожидания эти големы оказались очень похожи на всех, виденных искусником ранее. Признаться, старик ожидал увидеть если не точные копии людей, то что-то подобное. А тут все те же камни и бревна. Правда, деталей побольше, а размеры их поменьше. И только.