Старик взобрался на дугу-крышу, готовый в случае чего выстрелить в берег искусной нитью и спастись, если голем затонет или перевернется, но, к счастью, все обошлось. Паук просел в воду почти по самые края обмазанной смолой купальни, но все-таки не залился. Смешно молотя лапами и разбрызгивая воду, он потихоньку переплыл на другой берег. Сам Толлеус, вновь с комфортом разместившись на сундуке внутри шарообразного паучьего тельца, даже не замочил ног. Но другому участнику не повезло: в реке нашел вечный покой песчаный голем. Искусник видел, как течение размыло его рыхлое тело.
Впереди дорожка упиралась в отвесную стену высотой в рост человека или даже немного выше. Подъехав поближе, Толлеус рассмотрел, что это не стена, а просто тропинка скачком поднимается на новую высоту. Спускаться с обратной стороны не требовалось – только залезть. Старик уже наловчился, не сбавляя скорости, поднимать голема на препятствия. Правда, такие высоты штурмовать еще не приходилось. Человекообразные големы, совсем как люди, подходили к препятствию и пытались подпрыгнуть повыше, чтобы забросить верхнюю часть на гигантскую ступень, а потом осторожно подтягивались на руках.
Пауку такой вариант не подходил совсем. Искусник притормозил возле барьера и привычно стал накренять голема. Передние лапы Паука уверенно легли на верхний край ступени и благодаря новым пальцам крепко встали. Теперь средними лапами нужно упереться в преграду, а на задние до поры присесть. Голем почти встал на дыбы, и ноги старика приподнялись. Очень неудобная позиция. Теперь оттолкнуться и одновременно согнуть передние лапы! Паук, послушный воле хозяина, скрежетнул по камню растопыренными железными когтями и стал поднимать свое тело вверх, в то время как сам искусник от толчка все-таки завалился на спину, уставившись в небо. Хорошо еще, что он совсем не вывалился наружу, – стальные обручи каркаса удержали незадачливого возницу внутри. «Да… добрая веревка, а еще лучше кресло с веревкой не помешали бы» – промелькнула запоздалая идея. Победно оглянувшись назад, Толлеус повел Паука дальше.
Кордосец ехал вперед, понятия не имея, сколько же препятствий ждет впереди. Следующая преграда чуть не стала последней для шестинога. Дорога в одном месте сузилась примерно до полутора шагов и, точно мостик над пропастью, шла между глубоких рвов. Свались голем вниз – и уже не выбраться. Для чародейских творений это проверка на точность управления. У Толлеуса же возникла другая проблема – его Паук оказался шире тропинки.
Помявшись перед опасным участком, искусник все-таки решил попробовать. Сам он выбрался наружу на случай, если голем все-таки рухнет вниз. Паук встал на цыпочки и засеменил вперед, опасно раскачиваясь из стороны в сторону. Результат старику совершенно не понравился, и он заставил шестинога отступить обратно.