При виде его у нее внезапно пересохло во рту, и она с трудом выдавила:
- Привет. - При этом Крессида машинально провела языком по сухим губам и отметила, что в его темных глазах появилось удивление.
- Привет, - ответил он. - Готова? Она хотела убедить его, что доедет до ресторана своим ходом, однако все возражения оказались напрасными. Стефано и слушать ничего не хотел, сказав, что они поедут на его машине.
Глупо было с ее стороны почувствовать разочарование из-за того, что он ничего не сказал по поводу ее внешности. Она подошла к вешалке, чтобы снять пальто, но он опередил ее, и его смугло-оливковая рука потянулась к крючку. Но увидя, что там висит ее пальто из фланели, он удивленно поднял брови.
- Это? - с недоверием спросил он. Она с вызовом посмотрела на него.
- Совершенно нормальное пальто, - сказала она. - Я его очень люблю.
- Да уж, наверное, - сказал он голосом, в котором сначала прозвучала насмешка, а затем возмущение. - Ну почему, Крессида? Почему ты носишь такие вещи? Я много раз покупал тебе пальто в миллион раз лучше того, а ты все бросила и одеваешься как бродяжка. Ну, почему?
- Ты покупал одежду для своей хорошенькой игрушки, - ответила она. - Чтобы еще одним подарком заставить ее молчать. Конфетка для младенца. Я предпочитаю покупать себе вещи сама - они свидетельствуют о той независимости, которую, как мне казалось, я потеряла навсегда.
- Понятно. - Губы его скривились, когда он взглянул на видавшее виды пальто, затем он перевел взгляд на стены, где в углу от сырости отклеились безобразные обои. - И стоила она этого, твоя независимость? Не слишком ли высокую цену ты за нее заплатила?
- Я не смотрю на вещи с точки зрения их цены, - отрезала она, понимая, что уходит от ответа, потому что он бы здорово посмеялся, если бы узнал, что она играет на сцене с удовольствием и радостью, однако без того самоотверженного горения, которое отличает других, например, Дженну, горения, которое, как она когда-то считала, было и у нее.
Она посмотрела на него.
- Нет смысла нам ужинать вместе, если мы собираемся все время ссориться. Может быть...
Но он не дал ей закончить, спокойно подав ее пальтишко, заботливо помог надеть его, ласково и приветливо глядя на нее. Она призналась себе, что он прав: жаль, конечно, что она не может надеть поверх платья накидку из какого-нибудь благородного кашемира, а не выглядеть как студентка переросток!
Она намеренно шла по лестнице позади него, затем они вышли на улицу, где изысканные линии его роскошного черного лимузина выглядели совершенно неуместными на фоне неказистых строений заурядного квартала, где она обосновалась.