4 декабря.
Сегодня во время занятий в школу явилась милиция. Вызвали Зин-Палну и спрашивают ее:
- Ваш ученик Алексей Чикин?
Она говорит, что наш.
- Ну так вот, примите его под расписку, а то он адреса своего не говорит, у нас его держать негде.
- А как он попал в милицию? - спрашивает Зин-Пална.
- Во время облавы на беспризорных задержан.
Тогда Зин-Пална вдруг и говорит:
- Нет, я отказываюсь его принимать. Ведите его в коллектор для беспризорных.
Это слышали некоторые ребята, и сейчас же это стало известно всей школе. Зазвонил колокол на общее собрание. Вот отовсюду бегут ребята, книжки побросали; кто отвечал в лабораториях, прямо на середине ответа винта... Шкрабы глаза вытаращили... А это потому, что обыкновенно про общее собрание заранее известно, а тут вдруг ни с того ни с сего в часы занятий. Вот собрались ребята в зале. Шум страшный, крики. Идет Зин-Пална, вся бледная, да и другие шкрабы тоже, видно, не в своей тарелке.
- Кто давал звонок на общее собрание? - спрашивает Зин-Пална.
- Я, - отвечает Сережка Блинов.
- На каком основании во время уроков?
- А на таком основании, что сейчас вся школа узнала страшную несправедливость, и мы все хотим протестовать.
Сережка это говорит, а сам бледный и заикается.
- Какая же несправедливость? - спрашивает Зин-Пална.
- А вот что Чикина не приняла школа. Чикин - наш товарищ, и обязаны были спроситься у нас.
Тут как все заорут:
- Правильно, Блинов!!! Долой шкрабов!
Зин-Пална подняла руку, долго так стояла, потому что шум, потом говорит:
- Это дело надо разобрать в подробностях. Вот вы говорите: несправедливость. А я не могла его принять, во-первых, потому, что здесь не детский дом и жить ему негде, а потом, он жил с беспризорными и, значит, может быть заражен всеми болезнями и всех других перезаразит. Потом, в конце концов, раз у него есть отец, то его нужно отправить к отцу, а вовсе не в школу...
Тут я встал и говорю:
- К отцу его отправлять нельзя, потому что отец его теперь убьет. У него отец пьяница, и видно, что ему несладко живется дома, если он в разваленный подвал убежал.
- В какой такой разваленный подвал? - спрашивает Зин-Пална.
- В самый простой, - отвечаю я.
- А вам, Рябцев, откуда это известно?
- А оттуда и известно, что я там сам был и его видел.
Тут все ребята заорали:
- Браво, Рябцев! Молодец!
А я отвечаю:
- Прошу не орать без толку. Раз я учком, значит, я обязан.
- Ну так вот, - говорит Сережка Блинов. - Школа протестует против того, что заведующая, не спросившись у школы, отправила Чикина в коллектор. И, кроме того, просим сейчас же послать в милицию и доставить его в школу.