Первым долгом Сережке было поручено, чтобы он добился от шкрабов, чтобы Алешку Чикина, доставили из коллектора в школу. Потом был митинг, и все произносили речи.
Потом Сережка отвел меня в сторону и сказал, что так как Никпетож меня любит, то чтобы я к нему пошел и спросил, как он думает насчет "союза", а также и другие шкрабы. Я, конечно, согласился. Только мне непонятно, при чем тут мнение шкрабов: они - сами по себе, а мы - сами по себе. Все-таки я пошел. Никпетож мне сказал следующее:
- Я считаю ваш опыт интересным. По-моему, вы скоро сами убедитесь, что без дисциплины жить нельзя.
Я ответил, что у нас вводится самодисциплина.
- Самодисциплина - палка о двух концах, - сказал Никпетож. - С другой стороны, она как будто хороша, так как устраняет насилие, а с другой стороны, она гораздо тяжелей, чем внешняя дисциплина. Ведь подумать только: все время приходится следить за собой, чтобы как-нибудь не проштрафиться. Это очень быстро надоедает.
Тогда я спросил, как смотрит на это дело Зин-Пална.
- Вы ее недооцениваете, - ответил Никпетож. - Вы считаете, что она поддерживает в школе насилие и, следовательно, является общим врагом всех учеников. На самом деле это не так. Она всех ребят очень любит, а если принуждена поддерживать дисциплину, так это потому, что на ней - тяжелая ответственность. А на ваш "союз" заведующая смотрит так, чтобы вам не мешать. "Пусть, говорит, сами убедятся в нелепости своих поступков".
Я все это рассказал Сережке, он выслушал меня, но ничего не сказал. Домой из школы я сначала провожал Сильфиду, потом она меня провожала, и по дороге мы с ней разговорились насчет "союза". Она говорит, что не верит, чтобы "союз" долго продержался, а вошла в "союз" по товариществу и что сейчас ей очень весело жить. Я сказал, что мне тоже. Мы даже руки потрясли друг другу на прощанье, чего никогда не делали.
6 декабря.
Все как будто пришло в порядок. Шкрабы делают вид, будто не замечают "союза", а мы словно не замечаем шкрабов. Так как в "союзе" постановлено никаких издевательств над "школьниками" не производить, то мы их и не трогаем, тем более что там больше маленькие, а кто из старших - те принципиально думают иначе, чем мы.
Я изо всей силы гоню с зачетами, чтобы погулять во время зимнего перерыва. Никпетожу сдал за ноябрь. Самое трудное для меня - математика и естественная.
7 декабря.
Ванька Петухов в школу не пришел, и я пошел к нему на квартиру. Оказывается, он лежит весь избитый. А избили его беспризорные, потому что подумали, будто он на них донес и потом была облава. Они у него и лоток с папиросами отняли. Он теперь думает поступать на фабрику, тем более что подростков стали принимать больше, чем раньше. Я спросил его: "А как же с ученьем?" - а он говорит, что подростки работают только шесть часов и им всякие льготы для ученья. У него дома все плачут, потому что он почти что один содержит всех. Мне стало очень тяжело, и я ушел.