Затянулся поход. Ноги гудели от усталости, да и плечи остро реагировали на болтающийся груз за спиной. Часовой отдых и усиления слабо помогли. Не так критично пока, пару часов точно выдержу, но потом желательно устроить нормальный привал. А лучше оказаться дома.
Равнина с редкими деревьями сменилась самым настоящим густым лесом. Нет, они такие же мертвые, как и раньше, только теперь количество увеличилось. Ветки сплетались, как будто мертвецы держались за руки.
Гор уверено вел одному ему известными тропами. Сам бы я сюда сунуться не рискнул. В темноте, да по такому бурелому, когда вокруг торчат сотни острых веток, что только и думают, как бы впиться в человеческий глаз...
Я держал парня на виду, соблюдая дистанцию. Да и нож в руке всегда наготове. Мачете не достал, ибо в такой тесноте развернуть не получится. Сразу же заденешь десяток веток.
Ощущение людей впереди оказалось сродни колокольному звону в поле. Резко и внезапно. Судя по ощущениям, в двухстах метрах от нас минимум пять человек, соприкоснувшихся с Гером. Сказать или промолчать? В первом случае выдам свои способности. Во втором есть шанс нарваться на засаду. Только вот есть подозрение, что с людьми Гор знаком, а значит беда поджидает меня одного.
Словно почувствовав мое напряжение, Гор остановился и повернулся.
- Впереди рябь. Она контролируется одной из группировок. Люди нормальные, убивать не станут. Если, конечно, поведешь себя адекватно. Так что ничего не бойся.
- Кто они?
- Энтузиасты. Не военные. Группа герунов объединилась, чтобы исследовать эти земли. Держат стабильный проход. Дают возможность вольным, - он окинул меня взглядом, - ходокам пользоваться их услугами. В общем, захочешь, сам узнаешь.
Я кивнул, отметив для себя новое слово. Герун. Звучит лучше, чем геранутый.
Гор шагал вперед, а во мне с каждым метром росло напряжение. Когда противник один - это просто. Когда их шесть - совсем другое дело. К тому же это их территория. И никто не говорил, что нет обычных людей, избежавших черного дыма. Так что впереди могут ждать неприятности. Ей богу, я бы с удовольствием ушел, но кроме герунов так же ощущалась рябь. Единственно мне известная.
Поэтому, либо идти вперед и договариваться на проход, либо поворачивать и шагать в неизвестность.
Я выбрал первый вариант.
Метров за пятьдесят Гор постучал по дереву ножом, подавая сигнал. Как-то иначе это действие расценить не получилось. Выждав десяток секунд, он медленно двинулся дальше.
То ли предупредил о том, что свои, то ли о том, что нужно готовиться к нападению. Стиснув зубы и внимательно смотря по сторонам, я шагал вперед.