То, что моего неизвестного врага затянуло вместе со мной, я сообразил не сразу. Собственно, даже сориентироваться в самом начале было трудновато, если не нереально. Попытавшись понять, где я нахожусь, встаю и оглядываюсь, замечая вдалеке небольшой городок, окружённый деревянной стеной.
Когда я исчезал, то лишь в последний момент заметил смутную метнувшуюся в мою сторону тень, а в следующий миг уже стоял на лесной опушке. Впрочем, стоять оставалось недолго: что-то острое, жгучее и… кислое? Да, наверное, кислое: примерно так ощущалось кожей. В общем, нечто такое воткнулось под рёбра, а затем перед глазами мелькнуло узнаваемое, подросшее, но всё такое же раздражающее лицо, и я упал на колени, чувствуя знакомое ощущение предельной дозы яда василиска в крови…
— Правильно свалил, Билли, — прокряхтел я, шипя сквозь зубы от боли. На данный момент мною освоено всего что-то около половины от когда-то скушанного средоточия Василиска. Тем не менее, этого вполне достаточно для того, чтобы яд сей чудной змейки на меня не действовал совсем уж сильно. А если учитывать ещё и прошлый опыт, то я вообще бодрячком: всего-то адски больно двигаться, да в глазах двоится. Блин, ещё и тошнить начинает слегка…
Достав из сумки нужный флакон, вытряс в рот всё до капли. Грустно подумал, что Слёз Феникса у меня имеется ещё всего пять грамм. Впрочем, буду смотреть с другой стороны: целых пять грамм!
Да-да. Я просто так с Основателями не расстался! Среди Хогвартской Четвёрки не было идиотов, думающих, что от меня можно легко откупиться. В конце концов я шагал чёрте куда с не слишком большим шансом выбраться в случае смерти. Точнее, выбраться в ближайшее время. Так-то, лет за сто, к Силь меня точно притянуло бы… ну или за двести. Проблема в том, что Силь тоже смертна. Не от старости, но от того же меча Годрика — да. Хотя после перерождения её в яйце Василиска, она приобрела неслабый такой предел живучести. Только вот всё равно неуничтожимой её это не сделало.
Но я отвлёкся. Конечным моим гонораром было много чего.
Во-первых, “апгрейд” Гримуара. Конечно же, я бы не доверил свой крестраж никому, пожалуй, но это и не требовалось. Магистры в нём ничего ровным счётом не меняли, они просто проработали множество схем, объединили это всё и собрали в виде воспоминаний, которые затем уже я влил в бывший дневник. Пожалуй, я получил что-то близкое к окончательному результату всех тех длительных изменений моего основного ныне колдовского инструмента, которые я желал совершить и процесс которых только начал набирать обороты.