За ночь снегу намело – из дома не выйти.
Мы с дедом, вооружившись лопатами, расчистили двор и дорожку к калитке и за калиткой. Наметали по краям стены снежные.
По улице трактор проехал, протащил две покрышки следом, утрамбовал дорогу, чтоб машины не вязли.
Часам к десяти управились.
– Ба, я с ребятами! – крикнула от дверей.
Санки детские, старые, полозья проржавели. Ну да ладно.
Бегу на горку, а там уж наши все собрались, мальчишки ведра от колонки таскают, утаптывают снег, заливают водой. Расквасили в снежную крупчатую кашу, но мороз с утра знатно прихватывает, быстро обледенеет горка.
– О, гляди-ка, уже санки притащила! – Увидев меня, Колька захохотал, за ним и остальные стали посмеиваться.
– Ладно, чего вы, – прикрикнула Раечка. – К вечеру хорошо схватится, раскатаем.
– Привет всем, – поздоровалась я, чуть запыхавшись. – Да они негодные, наверно, – кивнула на санки, – притащила просто так.
Здоровяк Юрец выхватил у меня веревку от санок:
– Ладно, дай-ка сюда, мы их щас враз починим! – И потащил на склон, там, где покруче, упал животом, оттолкнулся руками и ногами, ребята бросились помогать. Санки пошли медленно, юзом, скрипели полозья, оставляя на белоснежном снегу ржавые следы.
Я подошла к Раечке. Она с девчонками – соседкой, насмешливой хорошенькой Валюшкой и тихоней Ксюшей, что живет за оврагом, – сидела на лавке у деревянного стола. Валюшка рассказывала что-то веселое, Раечка переплетала Ксюшину каштановую косу.
Кивнула им, здороваясь, придвинулась к подруге и спросила негромко:
– Слушай, я тут думала насчет твоей ловушки…
– Да ну ее, – Раечка поморщилась. – Убрала и банку помыла на всякий случай…
– А… – протянула я разочарованно. – Знаешь, кажется, до меня дошло, как ее правильно сделать.
Девчонки навострили уши.
– Больше двух, говори вслух, – потребовала Валюшка.
Раечка покосилась на меня и хмыкнула:
– Да ничего особенного, обсуждаем ловушку для чертенка.
Девчонки заинтересовались.
– Это какую? – переспросила Валюшка. – Я знаю, моя бабка в юности как-то по-особому травы сплетала в ночь на Ивана Купалу, там еще заговор специальный нужен…
Ксюша испуганно ойкнула:
– Охота вам с нечистой силой связываться!
– Да никто не связывается, – отмахнулась Раечка, – мы просто так болтаем.
– И просто так не надо, – тихо попросила она, – сейчас самое глухое время, разгул всякой нечисти.
– Выдумаешь тоже! – хохотнула Раечка. – Бабкины сказки! А как же гадания всякие, рождественские и крещенские? Всегда все у нас гадали – и бабки, и мамки.
– Так то на Рождество, – попыталась оправдаться Ксюша.