– Неожиданно! – очнулся он наконец. – Ты что, выучила стихотворение наизусть?
– I’ve got everything I need – not more, not less[2], – не раздумывая, ответила Маша.
У педагога снова отвисла челюсть. Если стихотворение девчонка еще могла зазубрить наизусть, то вот так запросто шпарить английскими фразами, и кто – Аверина!
– Fine… Можешь повторить для всех?
– Не могу, – пробормотала она.
– Ладно, садись, «пять», – помолчав, он вынес, наконец, вердикт. Маша в полной тишине пошла на место. Да уж, подумал учитель, детишки всегда сумеют преподнести сюрприз.
Едва прозвенел звонок, Маша первая выскочила из класса. После необычного подъема она чувствовала себя отвратительно, нахлынула противная слабость, ей ужасно хотелось побыть одной, обдумать произошедшее.
– Маша!
Девушка обернулась. Прямо к ней с лучезарной улыбкой направлялся Дэн.
– Не знал, что ты любишь Байрона, – усмехнулся он.
Она любит Байрона? На этот вопрос Маша сейчас и сама не могла ответить. Мысли путались как в тумане.
– Да… наверное…
– Тогда у нас много общего, – заговорщическим тоном сказал Дэн, наклонившись и глядя ей прямо в глаза. – Увидимся вечером?
Ах да, вечеринка, дошло до Маши. О которой она за последними событиями уже успела забыть. И на которую она не пойдет…
– Я не пойду на вечеринку, – с тоской вздохнула она. – Родители не пускают.
– Да ладно, сбеги! – подмигнул Дэн и снова посмотрел ей в глаза долгим внимательным взглядом, который Маша не выдержала, смутившись донельзя.
– Не смотри на меня так, – опуская глаза, прошептала она.
– Как? – он ослепительно улыбнулся.
Маша залилась краской и, ничего не ответив, поспешила прочь по коридору.
* * *
Ну почему, почему они не поторопились! Когда прозвенел звонок с урока, весь класс дружно повалил за дверь, и только Сашка Аверин с Андреем Жарковым списывали домашку и задержались на минуту. И эта минута стала роковой. Когда они наконец собрались, в пустой класс ввалились Серый с двумя дружками, и их гнусные ухмылки не сулили приятелям ничего хорошего. Точнее, Сашка вполне мог сбежать, он не интересовал Серого, своей жертвой эта троица уже давно наметила Андрея Жаркова.
Нет, Андрей ничего плохого Серому не сделал. Просто он был самым щуплым и самым безответным в классе. А еще он не имел привычки ябедничать, что бы Серый ни вытворял. А раз так – почему бы не поразвлечься? Приятелей-подхалимов, которые заглядывают тебе в рот, нужно развлекать, иначе какой ты лидер!
Андрей двинулся было к двери, но один из дружков Серого лихо преградил ему дорогу.
– Ты куда, дохляк? – предвкушая забаву, начал Серый. – Пришло время расплаты.