– Не ожидал, что ты придешь. Как видишь, сегодня я не при параде.
– Все только и говорят о твоей травме. Как же ты теперь будешь…
– …играть? – Дима посмотрел на Машу так, что она без слов поняла: на футбольной карьере поставлен крест. – Вряд ли нашей сборной нужны инвалиды. Хотя, – он слабо улыбнулся, – там и своих инвалидов хватает.
– Ты разорвал сделку с демонами? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Маша.
Дима не стал отрицать:
– Именно поэтому я теперь в таком виде. Как… Настя?
– Плохо.
– Я не хотел делать ей больно. Хотел помочь… но было слишком поздно.
– Ты потерял карьеру, но обрел душу, – строго сказала Маша. – Береги ее.
Дима молчал, и девушка направилась к выходу.
– Подожди!
Маша оглянулась.
– Скажи ей… что мне жаль.
* * *
Тем же утром Антон, проснувшись в своей келье, обнаружил на столе книгу, полученную от Марго. Как она могла к нему попасть, он боялся даже думать. Вчера Антон испросил у настоятеля благословения покинуть монастырь, походная сумка уже была собрана. Он не справился с искушением и теперь хотел лишь одного – сбежать от этой кошмарной женщины, искать убежища в какой-нибудь другой обители, подальше отсюда.
Антон приступил к привычным утренним молитвам, как вдруг словно мягкая рука коснулась его плеча.
– Поддайся греху! – прозвучал над ухом томный женский голос. – Поддайся!
Он вскочил, в панике оглянулся по сторонам. В келье никого не было, но этот голос и дьявольский смех звучали, казалось, отовсюду, наполняли эхом всю келью:
– Иди за мной, Антон! Поддайся!
Бедный послушник зажал уши руками:
– Оставь меня в покое! Уходи!
И тут его взгляд упал на книгу. Вот в чем дело! Проклятая бесовская книга, это из-за нее пострадал отец Григорий!
Недолго думая, он схватил железную урну, бросил книгу туда, насовал бумаги и поджег. Дьявольский хохот прекратился, но Антон с ужасом смотрел, как выгорает бумага, темнеет от жара паркетный пол, но книга остается целой и невредимой.
Быстро собравшись, он подхватил дорожную сумку и вышел из монастыря. Теперь поймать попутку – и на вокзал, а там куда глаза глядят.
Остановив такси, он плюхнулся на заднее сиденье.
– Далеко собрался? – за рулем сидела Марго и улыбалась.
Антон как ошпаренный выскочил из машины:
– Далеко и навсегда! Мы больше не увидимся!
Он бросился через дорогу. Но что это – Марго шагала ему навстречу с противоположной стороны улицы:
– Куда бы ты ни уехал, от меня все равно не спрячешься. Теперь ты принадлежишь мне, дорогой.
* * *
В гимназию Маша попала только к окончанию первого урока. Как раз прозвенел звонок, все вышли на перемену.