– Да, он смелый, – тихо и гордо произнесла мать и машинальным движением отбросила назад свои длинные волосы…
И тут Маша увидела на ее скуле внушительных размеров ссадину.
– Кто это сделал? – строго спросила она.
Жаркова смутилась, поспешила прикрыть травму длинной прядью, опустила глаза:
– В ванной поскользнулась… Ну, тебе пора, наверное?
– Это сделал мой отец!
Обе повернули головы в сторону двери. Маша чуть не ахнула: у двери в домашних трениках стоял Андрей, и на лице его были видны устрашающие следы побоев. Точно такие же, какие она видела в школьной библиотеке.
Жаркова подскочила, засуетилась:
– Андрей, мы все обсудили, кажется…
– Я не буду больше терпеть, – решительно ответил мальчик. – И тебе не дам!
– Андрей, ну зачем при посторонних? – торопливо зашептала мать. – Папа исправится! Он обещал исправиться! – Она повернулась к Маше и забубнила: – Игорь Анатольевич хороший человек, просто устает…
– Я иду в полицию, – твердо заявил Андрей.
– Андрюша! – в отчаянии всплеснула руками мать. – Ты не понимаешь, что ты делаешь!
Она испуганно заметалась, с мольбой посмотрела на Машу в поисках поддержки.
– Понимает, – со значением кивнула девушка. – Послушайте сына! Вы не должны это терпеть!
Жаркова умолкла и призадумалась.
Черный джип въехал во двор. Марго уверенной рукой вела свою машину, а испуганный Игорь Жарков сидел рядом. Только теперь, когда он увидел окна родного дома, до него окончательно дошло, что же он собирается делать. Некстати вспомнилась свадьба, рождение сына… А ведь Жарков был когда-то счастлив в этом доме!
И сейчас он одним махом перечеркнет все. Всего лишь одна секунда…
В нем вдруг проснулся маленький мальчик: а может, не надо?
Марго остановила джип у подъезда и ободряюще положила Игорю руку на колено.
– Я не буду глушить двигатель, – сказала многозначительно и протянула пистолет.
В самом деле, всего лишь одна секунда… Дрожащими руками Игорь взял оружие, проверил наличие патронов.
Да как же так вышло-то? Что я делаю?! Нет, не хочу, не надо!
Коварная искусительница наклонилась к нему, посмотрела в глаза, ее взгляд проникал в самую душу, подчинял, лишал воли.
– Они твои враги, твое неудачное прошлое. Они тебе мешают. Думай о нас, хорошо?
Жарков кивнул – растерянный, подавленный. Всего одна секунда…
Видя, что Игорю недостает решимости, Марго наклонилась к нему вплотную, обвила руками за шею:
– Поцелуй меня…
После долгого и страстного поцелуя сомнений у Жаркова не осталось. Его вдруг охватил безумный азарт, и он уже с уверенностью сунул пистолет в карман и взялся за ручку дверцы.