— Гномы-эльфы! — Нервно закончил Баська. — Средневековый эта… Эрмитаж.
— Антураж, неуч. — Совсем уже вяло и беззлобно поправил эльф. — В общем, куда мечтал, туда тебе и дорога.
— Натурально? А как это — реальность другая?! И где она? — Вывалил Талик почти все животрепещущие вопросы, вертя головой и пытаясь на земле или в небесах разглядеть башни хоть какого-никакого замка.
— В другой точке. — Совершенно непонятно объяснил остроухий гад.
— Резервация?! — Посетила Талика очередная догадка. — Требую соблюдения прав человека! — Выдал он лозунг всех времен и народов.
— Резерва-а-а-ция?! — Просмаковал слово Наль. — Неплохая идея. Жаль не воплотили. Придется тебе обживаться на территории побольше. Мир это. Доволен?
Мир Талику вполне подходил. С его размахом и планами меньше было никак нельзя.
— А вы, значит, его демиурги?
Эльф сзади чуть не подавился воздухом.
— Демиургов там тоже как листьев на дереве. Каких только нет.
Информация от скрытного остроухого походила на правду и вполне сочеталась с мечом, который Баська сулил за Чехова и Достоевского. Вот уж где, а в мире прозрачных дирижаблей такие виды оружия были совсем ни к чему. Не успел Талик спросить, как попадают в этот еще один мир, или выяснить не менее важное: жив он или мертв там, дома в кресле, заваленный книгами, как действительность опять поменялась. Новый пейзаж явился неожиданно, как будто выскочил из-за угла.
Обычно, если такая гора выскакивает на пути самолета, самолет кончает свой полет на склоне в клубах пламени и дыма. Но их транспорт не споткнулся и не притормозил. Он прошивал пейзаж пунктиром, нарушая все законы физики, или хотя бы те из них, о которых Талик имел четкое представление. Без рывков и остановок дирижбандель посетил склон с зелеными террасами, какой-то ботанический сад с цветами, группу ослепительно белых домов ажурного типа, штук шесть площадок с пятнами «татами» в окружении различных неажурных строений, громадный крытый ангар и, наконец завис, как подозревал Талик, над противоположным склоном горы. Ощущение, что гору они пролетели насквозь, было препротивным.
Где-то все-таки его эмоциональное состояние отображалось, а кресло-захват наверняка имело датчики по всей поверхности или что-то вроде того, потому что Баська принялся успокаивать «ценного попадана».
— На окраинах все точки эта… на лучах. А в центре лучей и точек много. Вот.
— Угу. — Талик сглотнул. — Ноль-переход, понимаю…
И тут оживился эльф:
— Фантастику читал? Желязны? Гаррисон? Хайнлайн?! — Частил остроухий.
— Что, «Крыса из нержавеющей стали интересует»? — Тут же откликнулся Талик, прикидывая чего и сколько здесь можно заработать на такой литературе.