Сонную Харираму Талик невзлюбил еще до того, как увидел её первую жительницу. Надо же было такого наворотить: ни одной прямой улочки — сплошные извилистые закоулки. В Японии, видите ли, нечистая сила ходит только по прямой, а на кривой дорожке плутать изволит! Защитились, называется, от злых духов! Совсем япономаны утратили связь с родиной. В Отечестве нечистая сила как раз-таки по кривой предпочитает передвигаться. Именно этим Талик и занимался. За ним рысил отряд, перестроившись обычным порядком. Силь перебралась в седло к Нальдо, Баська и хоббиты пристроились в конец процессии.
Талик, — подал голос демон, — я теперь знаю, что у японцев очень умный обычай… «Семь загибов на версту» называется. Но мне петлять уже надоело.
Маг оживился.
— Здесь все сорок семь загибов, если не больше. Но в остальном — совершенно не азиатское поселение. Ни бансаев, ни садиков с камнями…
— Ррры! — Вставил своё мнение Витас. — Мы не садики, мы харчевню ищем. А как её искать, если не понятно, где здесь главная кривая!? И по запаху не поймёшь! От нас самих запашок такой, что весь нюх отшибло.
— Фух! Да. — Присоединился к возмущённым сущностям Бутончик. — Еще толком солнце не взошло, а жарища, хоть в речку ныряй!
Писатель Золотов как самый главный, принял решение:
— Сейчас я с конвоиром договорюсь, и взлетим в разведывательных целях, посмотрим, где здесь еду купить можно.
Талик попытался развести крылья в стороны, чтобы хоть ветерком обдуло, и почувствовал, что что-то не так. Совсем не так. Еле-еле лопатками шевельнул. Тяжесть неподъёмная.
Сущности замерли, Талик зажмурился, не рискуя детально рассмотреть крыло, и бросил поводья. Мерин встал.
Конвоир был тут как тут:
— Чего стоим?
— Наль… — Талик-то уже мельком видел край своего крыла. — Скажи, что у меня там сзади, а?
— Хвост, как обычно. — Издевался остроухий. — Свернулся колечком и трясётся. Зольников, ты чем это так свой хвост напугал, а?
— Кончай шутить! И без твоих шуток плохо! Перья сзади есть? — Сорвался на рык Витольд, загнав сущность писателя куда поглубже.
— Есть, а как им не быть!? — Не унимался конвоир. — По всей плоскости крыла понатыканы. Равномерно.
— Одного крыла?! — Рыдая, пробрался на первые роли Бутончик.
— Двух. — Скупо выдавал информацию эльф.
Талик открыл глаза. Чего жмуриться, итак всё ясно: теперь он не крылатый графодемон, а пернатый почти-граф. Крылья отливали в синеву, нижние маховые перья имели кокетливую голубоватую каёмочку. Оттеночек неприятно напоминал окрас индюка.
— Охххх! — Мысленно вздохнул демон. — Вот тебе и куриные ассоциации! Талик, щупай давай, на что наши крылья похожи там, под перьями.