- Тогда я пойду, - сказала я и застыла.
- Что такое? – спросил Нат.
- Леди Илейн! – хоть я и злилась на нее, но не хотела, чтобы она попала в руки Скаргрейва.
- А что с ней?
- Я убежала, и она погналась за мной. Она может бродить где-то…
- Убежала? Почему? Нет, забудь. Нет времени. Скажи, где ты ее видела?
- Лестница у старой реки, - я сбилась, поняв расположение. – Там тайный проход, соединяющий банкетный зал с садом. Она могла пройти в ту дверь…
Нат едва слышно выругался.
- Я приведу ее, - сказала я.
- Только этого нам не хватало, - сказал Нат. – Иди вниз, крестную оставь мне. Будет катастрофой, если Скаргрейв найдет вас.
- Но если я спою песню скрытности…
- А всюду будут бегать слуги, и Скаргрейв у двери? Нет, - сказал Нат. – Так станет только хуже. Я поищу твою крестную. Если будешь быстрой, то спустишься и без магии. Так безопаснее для нас. Хватит разговоров, беги.
Было больно признавать, но он был прав.
- Хорошо, - сказала я. – Я пойду. Но моя крестная…
- Я приведу ее к тебе.
† † †
Когда я спустилась по первой лестнице, я поняла, что времени нет. Путь, что вел к тайным лестницам, кишел слугами. Я смотрела из ниши за гобеленом, как мимо бегают служанки и пажи, готовя все к внезапному визиту лорда-защитника. Гобелены покачивались от их движений, я чувствовала себя ужасно уязвимой.
Хотелось стать невидимой.
А почему нет? Я могла становиться такой, почти такой. Конечно, Нат не советовал так делать, но он всегда опасался магии, и он не знал, насколько опасен дом. Если петь не на виду было опасно, то оставаться на виду было еще хуже.
Я закрыла глаза, вспоминая все, что узнала о доме во время вылазок с Натом. Тайный проход открывался в комнате леди Гэддинг, и там лучше всего было применить чаропесню. Это было близко, и толстые стены не дали бы услышать песню.
Выждав момент, я выбежала в комнату, где начинался проход. Оказавшись там, я прошла к середине прохода. Так тихо, как только могла – едва слышно – я запела.
Чары осторожно окутывали меня, отделяя от остального мира. Я чувствовала, как тает мое тело.
Песня закончилась, и я вышла из прохода, улыбаясь от радости. Легкие уже горели от правильного дыхания, поддерживающего силу песни, но песнь скрытности никогда еще не работала так хорошо. Я проходила зеркала, висящие по обе стороны, и видела лишь слабое мерцание в воздухе там, где было мое сердце. Я прислушивалась, но не улавливала звуков тревоги.
Я была почти в безопасности.
Но моя маскировка не была идеальной. Если со мной столкнутся люди, они поймут, что я там. А впереди было самое людное место дома, лестница, ведущая к кухням, гудела, как улей. Придется искать другой путь, не такой шумный, но для этого нужно сперва пересечь галерею менестрелей, которая была над большим залом и просматривалась. Не лучший вариант, ведь сэр Барнаби принимал гостей в зале, но других путей не было.