Открываю электронную почту и с недоверием смотрю на экран монитора: двадцать семь сообщений — подозрительно мало для пятничного утра. Обычно пик активности приходится именно на этот день, и непременно до трех часов дня. Потом все готовятся к выходным: кто домой, кто к любовникам, кто в паб. Ну, или практически все. Например, я сегодня вернусь в офис и буду редактировать горе-презентацию, которую на скорую руку ввиду приближающегося отпуска состряпала Оля. В момент созидания она наверняка представляла, как взявшись за руки с мужем, бежит в тайский закат, оставляя позади суету большого города, домашние хлопоты, работу…
— Виктор идет, — шепотом произносит Ухова и снова переводит взгляд на монитор.
Мой начальник — Виктор Павлович Рябинов — мировой человек. Для избранных — он просто Витя, для подчиненных — Виктор, для подхалимов — Виктор Павлович с обязательным произнесением каждого слога в отчестве, для завистников — в лицо — Виктор Палыч, а за глаза — Рябина. Мне повезло: вхожу в круг избранных и называю его Витя — в глаза и при коллегах, а также, когда хорошее настроение. В остальных случаях — Рябинов.
Витя — отец большого семейства. Его прекрасная жена, Алена, так увлеклась деторождением пятнадцать лет назад, что до сих пор не может остановиться — она и сейчас беременна, уже четвертым ребенком. Рябиновы живут в большом доме в двадцати километрах от Москвы. Между прочим, по Новорижскому шоссе, потому что Вите нравится только это направление и никакое иное. Его мама, Алевтина Николаевна, живет с ними и помогает Алене по хозяйству. Что примечательно, свекровь с невесткой — лучшие подружки. Они не только вместе возятся с детьми и ведут семейный быт, но также ходят по магазинам, салонам красоты, выставкам, театрам, ресторанам, и даже частенько вдвоем выбираются отдыхать! Никогда такого не видела! В это время дети изводят няню, домработницу и водителя. А Витя крутится, как белка в колесе, зарабатывая на все это великолепие. И надо заметить, что количеству оборотов в минуту, прокручиваемых им в этом колесе, позавидует даже самая бойкая белка. Хотя внешне он совсем не похож на белку. Скорее, на коалу: невысокий и крепко сложенный, круглое лицо, маленькие глаза и широкий нос.
— Привет. Пока ты ехала, я успел обойти весь этаж, — он улыбается.
— Была на маникюре, — демонстрирую левую руку. — У нас встреча в «Оушен», не забыл?
— Черт! — он хлопает себя ладонью по лбу. — Скажу Насте, чтобы отменила совещание!
Конечно, он забыл, что не удивительно: хорошая память — явно не конек Рябинова. Секретарше даже приходится напоминать о приближающихся днях рождения его близких родственников.