Последние часы перед выходом из гиперпространства, были самыми тяжёлыми. Напряжение достигло своего пика. Все были на своих местах. Из прыжка «Орион» выходил с активированными боевыми установками и поднятыми щитами защиты. Только это его и спасло.
«Значит, всё-таки, это была ловушка — тщательно спланированная операция по заманиванию «Ориона», — подумал Ронан. — Кто же это такие? Кто из возможных противников решился на столь откровенные действия против Астерийской Империи?» «Мусорщик» в контакт так и не вступил, а опознавательных знаков на корпусе судна не было. Сектор Альфы Лебедя — нейтральный сектор. Сейчас «Орион» выходил из гиперпространства в зоне действия гравитационных полей небольшой планеты с крошечным спутником, которые принадлежали звёздной системе Альфа Лебедя.
Когда завихрения полей после выхода из гиперпространства начали успокаиваться, то сразу обозначились бочкообразные корабли сурхов. Решились все-таки! Давно уже мечтают оттяпать кусок граничащих с империей территорий. Это раса низкорослых, но очень плодовитых гуманоидов. Они не владеют достаточным количеством ресурсов, чтобы осваивать новые миры, но обладают достаточной воинственностью, чтобы отбирать у других уже освоенные. Однако, они трусливые, как хрусты, и всё время действуют из-под тишка.
Под командованием капитана, «Орион», на выходе из гипера, резко ушёл вниз. И вовремя! Совместный залп от трёх сурхских кораблей прошёл вскользь.
— Значит, трое на одного?! — прорычал Ронан. — Что же, поиграем!
Ронан выложился по полной. Он крутился во все стороны, уклонялся и нападал. Он не выпускал своих ребят, потому, что им нельзя было ввязываться в бой. Слишком далеко они ушли от своей системы и достаточно углубились в нейтральные территории, чтобы надеяться на чью-то помощь. Нужна была победа, иначе им не уйти живыми. Этим хрустам нужна установка, а экипаж им без надобности. Ронан не зря занимал пост капитана «Ориона» так долго. Он знает свой крейсер он носа до кончиков дюз. Он знает толщину каждой броневой пластины, знает характер каждого движка и сколько из него можно выжать. При удачном обманном манёвре, «Орион» выпустил залп с левого борта и подбил одного из нападавших. Уже легче. Ронан понимал, что наступит момент и ему придётся применить установку. В одиночку выстоять против троих кораблей противника, которые не уступают «Ориону» ни по размерам ни по вооружению можно только за счёт огромного опыта капитана, везения и секретного оружия. Везение испытали, когда уклонились от залпа на выходе из гипера, умение капитана, когда подбили первый корабль. Дальше всё будет зависеть от Праматери. Сурхские корабли уже успели изрядно потрепать защитные системы «Ориона» Их эффективность упала до двадцати пяти процентов. Противники рвали его в разные стороны, словно травили. Тут, один из помощников доложил: