— Мне нужно с тобой поговорить.
— Джейд, — неохотно ответил Тайриэл, — я выделил для разговоров целый вечер. Позволь мне отдохнуть. Надеюсь, до завтра твоя проблема терпит.
— Нет, иначе меня бы здесь не было.
Эльф выругался.
— В чем дело?
— Я хотел уточнить, правда ли то, что ты не собираешься помогать Кеннету на собрании…
— Разумеется, правда, — эльф прикрыл усталые глаза, — зачем мне лгать? Я уже все объяснил не так давно. Могу лишь повторить свои аргументы.
— Не стоит. — Линн с удивлением поняла, что Джейд с трудом сдерживается, чтобы не ударить собеседника. — Он может погибнуть.
— Знаю. И он тоже знает. Это хорошо.
— Ты ничего не предпримешь?
— Ничего. Так будет лучше, поверь мне, Джейд. Если Кеннет будет полагать, что может рассчитывать только на себя, он сделает все возможное и даже больше, чтобы добиться своего.
— Мой брат в любом случае это сделает, Тайриэл.
— Зачем рисковать? Бывало, люди в одиночку совершали такое, на что никогда не решились бы, если б кто-то прикрывал им спину. Пойми, это единственный возможный вариант.
— Будь ты проклят, Тайриэл… — Джейд до крови закусил губу и отвернулся; его правая рука то сжималась в кулак, то скрючивалась, как птичья лапа. — Будь ты проклят.
— Успокойся. Я понимаю твои чувства, но…
— Ничего ты не понимаешь, эльф. Ничего. — Джейд поднял голову. Лицо его больше не казалось молодым. — Проваливай. Ты, кажется, собирался отдохнуть.
— Ну ладно, — со злостью бросил Тайриэл, резко оборачиваясь. — Хоть я и не намеревался этого говорить, скажу. Но ты должен дать мне слово, что дальше тебя это не пойдет.
— Не пойти бы тебе… Даю слово.
— Если случится непредвиденное и Кеннету придется отбиваться от главы и его прихвостней, я, конечно, попытаюсь его вытащить. Успех не гарантирую, однако вместе у нас больше шансов покинуть пространство без особых проблем.
— Ты в самом деле так сделаешь? — Джейд подался вперед. — Или опять твои фокусы?
— В самом деле. Н-да. Я не дурак, чтобы лишиться единственного, кто хоть чего-то стоит в этой ненормальной компании. Кеннет нужен мне больше любого из вас.
— Что ж… теперь, пожалуй, поверю, — скривил губы маг. — Надеюсь, ты извинишь меня, если я не стану благодарить тебя за твое великодушие. Спокойной ночи, Тайриэл.
Джейд обошел эльфа и размеренным шагом удалился.
Тайриэл некоторое время молча смотрел на угол, за которым, боясь пошевелиться, притаилась Линн, потом вышел на улицу, хлопнув дверью. Девушка, кляня себя за то, что в очередной раз оказалась не вовремя не в том месте, выбралась из своего убежища. При том, как все они тут стояли друг за дружку горой, оставалось только удивляться, что никому до сих пор не пришло в голову доносить главе о каждом их шаге…