Мимо, ловко лавируя в пшенице, пробежала девчонка в голубом платье, прижимающая к груди туесок с земляникой. Неожиданно, взвизгнув: «Мышь!», она совершила дикий прыжок в сторону, не уронив, однако, туесок. Кеннет машинально посмотрел под ноги. Несчастный зверек, испугавшись, похоже, еще больше девицы, улепетывал со всех лап. Маг чуть улыбнулся и пошел дальше, успев краем глаза увидеть, как крестьянка для успокоения нервов запихивает в рот горсть ягод, размазывая по лицу розоватый сок.
Туча за это время поднялась еще выше и казалась мрачной и тяжелой, будто могильная плита. Ветер стих; необыкновенно прозрачный воздух звенел от напряжения. Кеннет сошел с тропинки и растянулся на земле, подложив руки под голову. Почему-то перед грозой его чувства обострялись до предела, выгоняя из душного дома в поле.
— Ишь разлегся, не боишься, что полевки сожрут? Их здесь как лешаков нерезаных…
— Джейд! — Тот весело ухмыльнулся.
— Привет, брат. Как вы тут… уживаетесь? Лорисса еще цела?
— Когда ты приехал?
— Да только что. Линн умчалась разыскивать свою… э-э-э… подругу, а я тебя. Джаред сказал, ты куда-то ушел, так что я прогулялся по окрестностям… Пойдем домой, — Джейд прищурился на тучу, — сейчас как ливанет…
— Необязательно. Но гроза будет.
— Пошли, я есть хочу.
Кеннет встал.
— Где вы оказались из-за заклинания этого эльфа? Я не смог определить.
— Что забавно, не слишком далеко. Всего лишь в Оссе. Дотащились до замка и пару дней наслаждались гостеприимством графской семьи. А куда подевался Тайриэл, ты не знаешь?
— Понятия не имею. Меня это мало волнует.
— Надо его дождаться, что ли…
— Не думаю, что в ближайшее время он сюда сунется. Иначе не было смысла сбегать…
— Ну почему? — хохотнул брат. — В противном случае вы с Лориссой оставили бы от него одни уши. На память.
— На что мне его уши? — проворчал Кеннет. — Они для заклинаний бесполезны… Тем не менее я думаю, он в скором времени проявит себя.
— Неплохо бы пораздумать над тем, что делать дальше. Кстати, Рейнард обещал приехать.
— В таком случае думать будем все вместе. Впятером, — с явным неудовольствием констатировал маг.
На следующий день Кеннет спустился к обеду позже всех остальных. Он выглядел задумчивым и немного удивленным.
— Где тебя носило? — спросил Джейд, откусывая еще теплый хлеб.
Кеннет, проигнорировав поставленную перед ним тарелку, не сел, а оперся коленом о стул.
— Я получил письмо от Тайриэла, — без предисловий сказал он.
— И что же пишет этот извращенец? — нежно улыбнулась Лорисса. — Сожалеет о том, что выставил нас на посмешище, извиняется и обещает, что больше не будет? С него станется…