— Затея хороша. Да только не дорого ли она нам встанет? — Проговорила госпожа Тоун, потянувшись так, что ткань платья, обтягивающая тяжёлую налитую грудь, только что не затрещала от напряжения.
— Куда дешевле, чем я смел рассчитывать. — Усмехнулся её муж. — Пятьдесят империалов за осмотр всего, что у нас скопилось с шахтёрских времён.
— Полсотни монет, Огаст! — Покачала головой толстушка. — И это ты называешь "дешёво"?
— Так ведь, половину он забрал недоделками твоего отца. Помнишь, старые больсены?
— О… — Тина улыбнулась. — Это неплохо. Значит, остаётся двадцать пять империалов, да?
— По окончании осмотра. — Тоун воздел пухлый палец к потолку. — Кроме того, ремонт каждой вещи будет оцениваться отдельно. А то, что невозможно починить, уйдёт механику по цене лома… которую определит наш кузнец.
— Хм. Думаю, в таком случае, мы внакладе не останемся. — Кивнула супруга.
— Вот-вот. А ещё не забывай, что молодому человеку нужно обживаться, так что все отданные ему монеты скоро вернутся в нашу кассу. — Произнёс Огаст.
— Уверен?
— Если бы ты видела, как он смотрел на леверы и дробовики в лавке, и ты бы поверила. Кажется, наш новый механик заядлый охотник. А эта братия жжёт патроны пачками. Ну, разве я не молодец?
— Молодец, конечно, молодец. — Рассмеялась Тина в ответ.
* * *
На ремонт трактора ушло почти две декады. Но вот, створки мастерской с натужным скрипом распахнулись, и со двора послышалось пыхтение парового двигателя и стук стальных зубцов огромных колёс по утрамбованной до каменной твёрдости площадке. Рявкнув гудком, трактор медленно выкатился на улицу и, потихоньку набирая скорость, двинулся вверх по улице, в сторону единственного присутственного места в Свободной, дому на центральной площади, под крышей которого располагались все официальные учреждения город: полицейский участок, суд, почта и зал городского совета.
Сидящий за рулём, Домыч сверкал улыбкой ярче, чем приведённая в порядок единственная фара трактора. Этот фанфарон даже очки свои авиаторские не забыл нацепить, чтоб ветром слезу не вышибало. Ну ещё бы! На бешеной-то скорости в десять миль в час… Сидящий рядом с троллем, Рид всю дорогу до площади пытался задавить лезущую на лицо улыбку. Тщетно. Уж очень комично смотрелся гордо рулящий паровым трактором серошкурый.
А вообще, Сидри замечательно выполнил свою часть работы. Так что, бывшему техфеентригу даже не пришлось заниматься подгонкой выточенных в городской кузнице деталей. Впрочем, с трактором были и другие заботы. Одна замена подшипников заставила Рида с Домычем изрядно попотеть. Но вот, все проблемы позади и старенький паровой трактор бодро катится по улочкам города.