— О чём задумались, Ридан? — Окликнул его сидящий рядом управляющий, в далёком прошлом, как оказалось, возглавлявший отряд морской пехоты "Рёрика". Хорошо сохранился полуорк… хотя, для них и сто лет не возраст.
— О превратностях судьбы. — Вздохнул Лоу. — Стоило сыну мятежника бежать из империи, чтобы его отпрыск вернулся в метрополию для сотрудничества с теми же мятежниками… Шутка судьбы, иначе не скажешь.
— Вас так беспокоит этот факт? — Усмехнулся Руддер. — Потомку восставшего совесть не позволяет якшаться с единомышленниками его деда?
— Да нет, просто боюсь, что когда эта история выплывет наружу, путь в метрополию мне будет заказан. — Вздохнул Рид. На что его собеседник покачал головой.
— Ерунда. — Веско обронил полуорк, поправляя свой щёгольский "нельсон". — Кому интересны дела давно прошедших лет? Никому, кроме, разве что, историков… да родовитых хлыщей. Но в общество последних, уж извините, Ридан, вас всё одно никто не пустит. Как и меня. И что мы имеем в сухом остатке? Полную свободу действий, молодой человек. Тем, кому может быть интересна судьба экипажа "Рёрика", абсолютно не интересен некий механик из бывших колоний. Да и мы не собираемся жить в Свободной вечно. Добудем ломму и только нас тут и видели.
— И куда же вы направитесь? Если не секрет, конечно.
— Ну уж точно не в Империю и не в Северный союз. — Рассмеялся полуорк, но тут же осёкся и вздохнул. — Вот там, как раз, адмираала помнят замечательно, как и рейды нашего славного фрегата. Чучела всего офицерского состава "Рёрика" до сих пор болтаются на реях их плавучего музея "Грозный", в ожидании, пока их заменят настоящими телами. Этакое напоминание под самыми окнами их Адмиралтейства. Злопамятные они, эти северяне, вот что я скажу.
— И что, так и будут ждать? — Удивился Рид. Как-то во время службы подобные подробности о противнике прошли мимо него. Да и не замечал он за северянами какой-то особой мстительности.
— Будут, конечно. — Беспечно кивнул Руддер. — А почему бы и нет? Для них, мы — коронные преступники. Учитывая же умения и знания северян в морской волшбе… они ведь точно знают, что экипажа погибшего "Рёрика" на дне и в помине нет. Так что, пока не получат подтверждение наших смертей, болтаться чучелам на реях.
Морская волшба, да? Или, может, виной тому, возможные "запретники" на службе северян? Рид хмыкнул. А ларчик-то просто открывался. Пятьдесят лет на подготовку, изыскания… чушь всё это! Предусмотрительный адмираал просто знал, где прятаться от "ока запредельного". Жила синей ломмы на острове надёжно прикрыла его самого и экипаж от поисков методами "запретников". Мудро. Дальновидно.