— Когда придётся таскать грузы, без них не обойтись. — Проговорил Руддер, запирая ворота склада. — Места на площадке мало, сами видите, и расширить её мы не можем, тут сплошной гранит. А значит, и проложить пути для вагонеток, возможности нет. Таскать грузы тачками? Долго и муторно. Нет, без этих малышей, йор Ридан, нам никак не обойтись. И ставить менее мощные двигатели на них, снижая тем самым грузоподъёмность, нам тоже не с руки. Так-то.
— Понимаю. — Кивнул Рид. — Что ж, тогда, предлагаю поступить следующим образом: сначала соберём кран, заодно, я приведу его механизмы в приличное состояние. Затем, соберём машины из третьего амбара и опустим их на нижнюю площадку. А пока вы будете заниматься монтажом механизмов, мы с Брокксоном отремонтируем этих малышей.
— Эм-м… в принципе, я не возражаю. — После недолгого размышления, произнёс полуорк. — Но точный план работ мы пока не составляли… Давайте вынесем этот вопрос на решение городского совета?
— Почему бы и нет? — Пожал плечами Лоу. — В конце концов, в мою задачу входит лишь ремонт механизмов, а не планирование работ.
— Значит, договорились. — Довольно кивнул Руддер.
В город они отправились уже на закате. Прыгающий свет фонаря выхватывал из сгущающейся темноты то кусок укатанной промёрзшей дороги, то голые ветви кустов на обочинах, то возвышающийся за ними густой ельник. И лишь спустя пару часов, копыта флегматичной лошади тащившей поскрипывающую на ходу двуколку, застучали по одной из двух мощёных улиц Спокойной… и замерли у здания городского совета, окна которого, несмотря на позднее время светились так же ярко, как в окружающих единственную площадь домах.
— Отцы города ждут. — Кивнул на вход в здание Руддер, спрыгнув наземь.
— Однако, споро. — Вздохнул Рид.
— Ничего удивительного. — Пожал плечами полуорк. — В отличие от нас, вы пока не связаны договором, а следовательно, беззащитны. И это нужно исправить как можно быстрее.
— Логично. — Согласился Лоу. А ещё, немедленное заключение договора четырёх стихий свяжет ему язык до того, как Рид успеет кому-то проболтаться о том, что узнал сегодня. Мера безопасности, действующая во все стороны разом, так сказать. Но об этом лучше промолчать…
Среди собравшихся на втором этаже здания "отцов города", удобно устроившихся в просторном зале за длинным столом, Лоу не без удивления узнал не только городского казначея Дирана, судью Одрика с братом, но и Минну Лиден, почтмистра Огаста Мидда и даже Гобса, до сих пор остающегося для Рида безымянным хозяином "Круга и Выстрела". Но была среди них пара человек, абсолютно неизвестных. Довольно молодой мужчина в щегольском тёмно-сером костюме, сидящий во главе стола и, устроившийся в кресле справа от него, старик весьма болезненного вида. Оба неизвестных были похожи друг на друга, как только могут быть похожи отец и сын. А вот выражение лица у старшего было куда миролюбивее, чем у его родственника. В отличие от сына, отец смотрел на Рида с любопытством и без неприязни. А вот младший… впрочем, прочитать что-либо по его абсолютно бесстрастному лицу, было нереально.