Айрин пожала плечами. Планов у неё никаких не было. Разве что прибрать квартиру. Почитать книгу. Посмотреть фильм. Пообщаться с котом, который скучает по ней, пока она на работе. Позвонить Элвину и решить, где они встретятся завтра, чтобы поговорить о «Лунной песне».
- Николь сегодня решила устроить напоследок что-то вроде праздничного ужина, - продолжал Лиам. – Я, если честно, очень надеюсь, что она всё же закажет еду из ресторана, а не приготовит сама. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже пришла.
- Я? – удивилась Айрин. – Но… удобно ли? Это ведь ваш семейный ужин.
- А что такого? – не понял её замешательства сосед. – Я приглашаю. Но, если у тебя есть какие-то дела или просто нет настроения, то не буду настаивать.
Неожиданно Айрин стало интересно увидеть и других родственников Лиама – родителей Николь.
- Я приду, - проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Могу принести шампанское. Мне его подарили, но поводов открыть не было.
- Это будет неплохо, - согласился Конрой. – Ты уверена, что съешь этот странный зелёный торт? – добавил он, кивнув на тарелку с её десертом.
- Я люблю мяту, - призналась Айрин. – Хочешь попробовать?
- Нет, - засмеялся он. – Пожалуй, не рискну.
- А зря, - отозвалась она, всё же пробуя торт и с удовольствием обнаруживая, что тот, несмотря на свой экзотический вид, довольно приятен на вкус.
Когда Айрин и Лиам вернулись домой, они снова обнаружили в подъезде Николь. Это уже начинало выглядеть так, будто его кузина решила нести там круглосуточное дежурство. Айрин сдержанно поздоровалась и постаралась поскорее оказаться в своей квартире.
Накормив кота, Айрин задумалась над тем, правильное ли приняла решение, согласившись прийти к соседу на ужин с его родственниками. Но отказываться было уже, пожалуй, поздно. Она решила, что в любом случае надолго там не задержится.
Родители Николь оказались довольно приятными в общении и простыми людьми, хотя и, как предупреждал сосед, несколько шумными. Они, судя по всему, были только рады тому, что в их семейном ужине принимает участие соседка Лиама. Чего, впрочем, нельзя было сказать о Николь, которая весь вечер посматривала в сторону Айрин с некоторым подозрением и недоверием.
Они пили белое вино и шампанское, ели ужин, который Николь, в самом деле, заказала из ресторана, и разговаривали, причём Айрин, как обычно, когда находилась в компании, куда больше слушала, чем говорила. Родители Николь практически всю свою жизнь прожили в Корнуолле, и даже поездка в Лондон была для них большим событием. Сама же Николь считала, что ей гораздо больше подходит жизнь в крупном европейском городе, и сейчас мечтала о том, чтобы поселиться в Париже и быть окружённой там, как она выражалась, творческой средой.