– Я попробую разобраться.
После слов мага по лесу прошелестел вздох облегчения. К странному пространству решили отправиться утром, сейчас же Дым ушел на охоту. Вернулся он быстро. Казалось, что зайцы сами прыгают в его силки. Спокойно покушав, они легли спать.
Проснулась Даша от странного чувства. Девушку что-то тянуло вглубь леса. Любопытная ворона не стала сопротивляться влечению и скоро оказалась рядом с мертвой землей. Она замерла на ветке дерева, ужаснувшись тому, что увидела. Там, где начинался лес, была выжженная земля, а посередине нее стоял храм. Его башни выглядели устрашающе, черные стены, кровавые разводы и черная магия, которой было напитано все вокруг. Пробравшись чуть ближе, Даша увидела огромный жертвенный камень. К нему цепями было приковано странное существо. Его лапы напоминали кошачьи, мягкие подушечки сейчас представляли собой неприглядное зрелище (кто-то явно поджигал зверя), серый хвост немного подрагивал, что показывало он жив, а из пасти выглядывал синий язык. При этом, столкнувшись с существом взглядом ворона была изумлена – оно было разумно.
Даша успела отлететь от алтаря вовремя, к зверю кто-то подошел. На человеке был черный плащ с капюшоном. Он резко взмахнул плетью и ударил существо. Раз, другой, третий. Каждый удар сопровождался огромным выбросом магии, которую мучитель впитывал в себя, как губка. Больше ворона не могла смотреть и попыталась улететь с поляны. Однако, было поздно, ее заметили. Деревья зашевелились и протянули к ней свои ветки. Девушка испугалась и заметалась по поляне. Ее поймало что-то крылатое. Оглянувшись, она заметила небольшого дракона, державшего ее в своей пасти. Он выплюнул ее сильно помяв крылья. Наблюдавший за всем этим человек в капюшоне, подошел ближе и откинул капюшон. Это вызвало у Даши удивленный возглас:
– Королева?
– Не смей меня сравнивать с этой тварью… – Зашипела девушка, как две капли воды похожая на Милану. – Кто это тут у нас? Фамильяр с разумной жизнью внутри, интересно.
Она встряхнула ворону и начала медленно вырывать у нее перья. От боли и страха Даша несколько раз теряла сознание. Очередное пробуждение произошло под звуки битвы. На краю «мертвой земли» стоял Дым. Маг выглядел неважно. Казалось, что с него живьем снимали кожу. Это осознание вызвало воспоминание. Тиша говорила что-то о близкой связи мага и фамильяра. Так вот почему ее мучили, ложной королеве нужно было ослабить Дыма. С трудом почувствовав потоки магии, Даша впитала в себя все, что смогла и зацепила ноги противницы магическими путами (хорошо, что девушка любила читать). Это не было сильным препятствием, но на пару минут задержать врага могло. Дыму хватило этого времени, чтобы обезвредить ведьму. Однако, расслабляться было рано. Деревья почувствовали слабину магических пут и восприняли мага с вороной, как раздражителей. Дым с трудом отбивался от их ветвей, когда Даша почувствовала на себе чей-то взгляд. С жертвенного камня на нее смотрел зверь. В его глазах плескалась мольба. Последним усилием вороне удалось пустить к его путам слабую струю магии. Тут же раздался взрыв. Он встал на лопнувший камень и зарычал. От его рыка деревья вздрогнули и замерли на месте. Сейчас от него исходили потоки магии, которые лечили все вокруг. Оживала сама земля, за мгновения выросли кусты, цветы и травы. Очнувшаяся от беспамятства волшебница испуганно заскулила, когда он посмотрел на нее.