– Ты сам говорил, что нельзя договариваться с феями.
– Но ты ему ничего не обещала. Только спросила, хочет ли он поживиться силой Рикардо! А выйдет это или нет… неведомо.
– Ну, пусть так… – Я провела рукой по его груди. – Рыжий, а что означает этот рисунок?
– Ничего. Просто красивый узор.
– Не лги.
– Я не лгу. Может, что-то он и означает, но я не знаю, – сказал он. – Я даже не знаю, откуда он взялся.
– Как так? – опешила я.
– Вот так. Я не все о себе помню, – криво улыбнулся Рыжий. – Видно, не раз по голове били, и сильно.
– А как же ты сделал… вот это? – Я протянула ему руку с браслетом, тускло сиявшим золотом.
– Не представляю, – ответил он. – Будто заставило что-то, и руки сами эту штуку выплели… Не знаю, правда. А пытаюсь вспомнить – и не могу.
– Может, в тебе самом кровь фей имеется?
– Может, и так, – после паузы произнес Рыжий, встал и ушел. И не возвращался, хотя уже и ущербная луна поднялась над деревьями.
Я не шла его искать, тоже еще, обидчивый выискался!.. Потом не выдержала все же, обнаружила Рыжего на конюшне – он шептался о чем-то с Твэем, а Тван подслушивал, насторожив уши.
– Рыжий… – позвала я, но он не обернулся. – Ну, раз так…
– Ай! – вдруг вскрикнул он.
Это Твэй, исхитрившись, цапнул его за ухо. Что он, что Тван, что моя Тви были такими – береги руки, колени, уши… Словом, себя береги, не лягнет, так укусит! Зато и верные же кони получались, если приучить к себе…
– Больно? – спросила я.
– Ничего. Не откусил же.
– Ну хорошо. Я спать иду. Дверь закрою, а ты уж пристройся где-нибудь, авось не замерзнешь, – сказала я со злостью, похлопала Твана по шее и ушла к себе.
Ну и, едва-едва забывшись сном, услышала знакомые шаги, а потом меня накрыло тяжелое жаркое тело, в которое так удобно было вжаться спиной, дать обнять себя, расслабиться и ни о чем не думать…
– Опять в окошко влез? – сонно спросила я.
– Ага! – весело ответил Рыжий и поцеловал меня в кончик носа. Как только ухитрился так изогнуться! – Прости, хозяйка. Что-то я не в себе был.
– Я тоже, – призналась я, – не всякий день с феиным отродьем разговариваешь. Забудь, Рыжий… лучше обними меня покрепче!
– Ну, это я всегда готов…
– Обними, а не поцелуй!
– А чем одно другому помеха?
– Ничем, – признала я, развернувшись к нему лицом, и тоже принялась целовать. – Рыжий?
– А?
– Ты что… плачешь, что ли?
– С чего бы вдруг? Это я умывался, волосы намочил, вот и капает.
– Врал бы уж поскладнее. Не морской водой ведь ты умывался, а капли соленые.
– А это от пота, и нечего меня облизывать, я не леденец, – ухмыльнулся он, обняв меня покрепче, а я только подумала: вот ведь, всегда вывернется!