– Тень, ко мне, – чуть хрипло сказала я, отвела взгляд. А то удивится, что это я так уставилась. Хотя служитель к женским взглядам привычный. Посмотрела прямо: – Так чего опасаться? Поместье рядом совсем, а мне перед сном подышать захотелось. Весна все же.
Он кивнул, внимательно меня рассматривая.
– Издалека к нам?
– С севера. – Я смотрела в синие глаза, не отрываясь. – У нас там тоже леса… и горы. Скалы синие, вдоль тропок вереск цветет до поздней осени. Даже когда первый снег выпадает. Красиво очень… Снег белый, а вереск лиловый и розовый, пахнет сладко…
Он смотрел равнодушно, ничего в глубине глаз не отражалось. Тенька тявкнула недоуменно.
– Осторожнее будьте, – кивнул Ильмир и мимо прошел.
– А в ваших краях есть, чего опасаться? – бросила ему вслед.
– Всегда есть, чего опасаться.
Его темная фигура быстро удалялась, а я качнула головой. Интересно, а что он сам делал поздним вечером почти в лесу? Или тоже весной дышал?
Погуляла еще, пытаясь понять, что с этой землей произошло, и пошла к домику, спать…
* * *
…деревья кронами небеса подпирали, корни змеились между мшистыми валунами и лежалой листвой. Пахло осенью: тленом и сыростью, немного болотом, чуть-чуть дождем… Я удивилась. Весна ведь… осмотрелась внимательно, не понимая, где это я. Лес незнакомый, чужой, хоть и не чуждый. Ноги босые, а не холодно. Иду по тропке, но не шелохнется под стопой листва, словно и земли не касаюсь. Что за диво?
Голову закинула – в вышине звезды горят, каждая словно светоч яркий, справа синие, слева – красные. Между ними две луны, одна полная, другая узкая, словно месяц новорожденный.
Где это я?
– Нравится тебе мой мир, Шаисса? – Голос тихий, да знакомый. Я подпрыгнула, обернулась. Но демона не увидела.
– Зачем привел сюда? – нахмурилась я.
– Показать хотел.
– Зачем? – рассердилась я. Тронула пальцами кору дерева. Шершавая… Значит, лес реальный, а вот я – нет. Сон все… – Ни к чему мне твой мир, Шайтас, у меня свой есть. В нем я останусь, зря стараешься!
Демон захохотал за спиной, а оглянулась – снова никого.
– Не вспомнит он тебя, ведьма… Забыл. Не нужна ты ему. У Ильмира невеста-красавица да служба нужная. Таких, как ты, изводить. Зачем ему тебя вспоминать? Чтобы в твоей норе лесной жить? Со зверьем диким дружбу водить? Зачем ты ему?
Я молчала. Хотелось уши заткнуть, чтобы этот голос не слышать. Да знала – не поможет. Заткну уши – все равно в голову проберется, в мысли самые… Во сне ведь мы.
– Может, сон, а может, и нет, – шепот снова за спиной, так близко, что на виске дыхание чувствую. – Жду я тебя, Шаисса… Давно жду. Много лет наблюдаю. А ты все бежишь, глупая… Разве не нравится тебе здесь?