– Там цветник, но в нем садовник хозяйничает, тебе там делать нечего. Иди за мной…
День полетел – понесся, словно ястреб быстрый. В таком поместье всегда дел – тысячи, а княжна утруждаться не хотела, все на меня переложила. Да я указания слушала молча, а исполняла быстро. Но к вечеру просто с ног валилась! А ведь к работе привычная, не лодырница. А тут устала так, что даже есть не хотелось, уползла в лесной домик.
Только вошла, на меня со всех сторон накинулись: Леля на шею, Таир рядом, Тенька башкой трется, Саяна к волосам примеряется. Даже кот – коргоруш, кажется, надумал на руки мне вспрыгнуть. Я на него зыркнула недовольно, чтоб и думать не смел. Кот не обиделся, фыркнул и за печку ушел.
– Ну, чем занимались целый день? – спросила я, на лавку усаживаясь. Детки наперебой рассказывать принялись, я слушала и улыбалась. Хорошо мне было. На ночь выпила настойку, заговор нашептала, чтобы сны хорошие снились да демон в них не пробрался. Проснулась до зари и вновь в поместье.
Дворня спала еще, лишь сонный страж у ворот кивнул приветливо. Я прошла в сад, осмотрелась. Половина деревьев – засохшие, мертвые, а остальные зацветают робко, нехотя. Прошла по дорожке, с грустью вспоминая, каким красивым был этот сад раньше…
– Вы совсем не спите? – Голос чуть насмешливый, хотя больше – равнодушный.
Я голову повернула, встретила взгляд синих глаз.
– А вы? – в тон ему ответила. – Бессонница мучает?
Ильмир смотрел спокойно, только в глубине синевы мелькнуло что-то тревожное.
– Напротив. Слишком много… снов, – чуть склонив голову, ответил он.
– А разве это плохо? Когда много снов?
Он чуть пожал плечами. Я помялась, не зная, что сказать. Хотелось многое, да не могла.
– Сад умирает, жаль, – пробормотала я. – Надо сказать садовнику, чтобы выкорчевал деревья и новые посадил…
– Это обсудите с княжной, – снова он пожал плечами. – Я здесь не хозяин.
– Так скоро станете, говорят, – ляпнула я. Ильмир чуть улыбнулся, не отвечая.
– Удачного дня, – негромко сказал он и пошел к дому. Потом обернулся, посмотрел на меня. – Я сегодня в город еду, может, нужно купить что-то, Вересенья? Для вас или ваших братишек? Вы уже устроились в лесном домике?
Я вздрогнула от непривычного обращения, сжала руки.
– Вересенья?
– Купить… Да. Я напишу список… Если можно.
– Пишите. Я вас найду перед отъездом.
Я кивнула, а он отвернулся, пошел по дорожке. Вздохнув, перевела взгляд на деревья и хмыкнула чуть испуганно. Вишни за несколько минут расцвели, розовые лепестки налились силой и светом, в рассветном воздухе разлился тонкий и сладкий аромат. Даже мертвое дерево, возле которого я стояла, набухло почками, забурлило соком.