Он почувствовал, как холодная, горьковатая и колючая Темная Сила идет через его тело из серебряной ложки. Соткать из этого задорную светлую «обаяшку» было бы сложно. Зато был инквизиторский аналог. Дмитрий не помнил его латинского названия и про себя называл «парфюмер».
Люди вокруг старика бросились на него. Пришла его очередь испугаться. Нет, никто не сбил его с ног и не начал рвать на части. Продавцы, покупатели и один официант восторженно хлопали его по плечам и лезли с объятиями, как к герою-победителю.
Сумеречный ледяной вихрь немедленно исчез.
Дмитрий ждал, когда перед ними раскроется голубая сверкающая призма портала. Главное, протащить туда Маугли. Остальное не важно. Кстати, как он?…
Малыш, улыбаясь, наблюдал происходящее, будто спектакль в театре юного зрителя. В его глазах даже вроде бы появилось нечто осмысленное. Анна крепко сжимала мальчика за плечи.
Рыцаря Зимы бросились качать. Старик выглядел явно растерянным. Дмитрий подумал: Силы хватит сделать так, чтобы его разок не поймали. Он уже сосредоточился, когда услышал рядом Александра:
– Нет портала.
– Что?
– Сумрак не отвечает. Не знаю, не могу понять. Двигаем отсюда на своих!..
Анна подхватила Маугли на руки, тот что-то недовольно пискнул.
Но сбежать им было не суждено.
На их втором уровне, по мосту-переходу двигалась процессия. Ее можно было бы принять за продолжение костюмированного праздника.
Впереди шагали несколько дудочников в старинных нарядах, обтягивающих штанах и остроносых башмаках. Запоздало Дреер понял, что это их грустную музыку он слышал. Потом шли несколько оборванных воинов, словно, полностью разбитые, возвращались из тяжелого похода. Кто-то нес штандарт с непонятными символами. На всех были маски.
И среди всего этого мрачного карнавала шагал хорошо знакомый Рыцарь-Осень, как его уже окрестил про себя словесник.
– Твою дивизию! Свита… – вырвалось у Дмитрия.
Над головами свиты пронеслось еще несколько быстрых черных силуэтов. Летучие мыши или похожие на них твари. Эти принялись кружить вокруг уже покрытой снегом шаровидной композиции наверху, потом ринулись вниз, нападая на людей.
Продавцы и покупатели бросили качать Рыцаря Страха – похоже, последний раз даже не поймали, как мечталось Дрееру, – и кинулись врассыпную.
Музыканты продолжали играть. Оборванные фигуры в масках тоже рассредоточились. Дмитрий успел заметить, что ауры не было ни у одного из них. Но почему-то сразу было ясно – это второстепенные фигуры. Главных оставалось всего четыре.
Из магазина дамских сумочек на первом этаже появилась знакомая женщина. Теперь ее наряд смотрелся более воинственно и подходил бы какой-нибудь амазонке. Свиту составляли белокрылые бабочки, которые вились над ее головой и плечами, точно нимб.