Спаркс провел обеими ладонями по волосам.
– Зачем же ему это понадобилось? Что, он и есть наш преступник? Наш мистер Спенсер решил спрятаться у всех на виду?
Открывший им дверь Стэн Спенсер уже оделся для работы в саду, натянул старые брюки, шерстяную шапочку и рабочие перчатки.
– Утро доброе, инспектор! Доброе утро, сержант Мэттьюс! Рад вас видеть. Какие новости?
Спенсер провел их через дом к зимнему саду, где Сьюзен сидела в кресле, читая газету.
– Ты смотри, кто к нам пришел! – защебетал он. – Дорогая, принеси-ка нашим офицерам что-нибудь выпить.
– Мистер Спенсер, – попытался Спаркс внести оттенок официальности в их встречу, стремительно превращавшуюся в «утренний кофеек», – мы хотели бы переговорить с вами по поводу ваших записей.
– Конечно, конечно! Спрашивайте, пожалуйста!
– По-видимому, там отсутствует лист.
– Не представляю, о чем вы, – ответил Стэн, заметно краснея.
Мэттьюс разложил на столе перед ним соответствующие страницы дневника.
– Вот здесь, мистер Спенсер, заканчивается воскресенье – прямо на середине вашей фразы насчет мусора возле дверей Доун. На следующей странице идет уже понедельник и ваши записи о незнакомом мужчине, которого вы якобы видели.
– Но я и вправду его видел, – вскинулся Спенсер. – Я вырвал страницу потому лишь, что сделал там ошибку, только и всего.
За столом повисла тишина.
– Где эта отсутствующая страница, мистер Спенсер? Вы ее сохранили? – мягко спросил Боб Спаркс.
Лицо у Стэна передернулось.
Тут в зимний сад вошла его жена, неся поднос с изящными чашечками и тарелкой с домашним печеньем.
– Угощайтесь, пожалуйста! – весело произнесла она и вдруг ощутила воцарившееся у стола тягостное молчание. – Что случилось?
– Нам бы хотелось немного переговорить с вашим мужем, миссис Спенсер, – молвил детектив.
Она немного помедлила, глядя на лицо Стэна, потом развернулась и вышла, все так же держа в руках поднос.
Спаркс повторил свой вопрос Спенсеру.
– Наверное, засунул ее в ящик стола, – сказал тот и пошел в дом посмотреть.
Вскоре он вернулся со сложенным листком линованной бумаги. Остальные воскресные записи оказались здесь, а с середины страницы шло то, что изначально относилось к понедельнику.
– «Погода: необычайно мягкая для этого времени года, – вслух зачитал Спаркс. – Легально запаркованные авто в течение дня: до полудня – Astra номер сорок четыре, машина акушерки за номером шестьдесят восемь. После полудня – фургон Питера. Незаконно припаркованные на улице машины: до полудня – все те же семь автомобилей, что приезжают на день из загорода; после полудня – то же самое. Под «дворники» засунуты листки, сообщающие о неуместности парковки. Все тихо».