Образы К. Минина и Д. Пожарского – мощные, массивные – изображены художником с явным преувеличением мускулатуры.
Но в их лицах нет холодной абстракции – они полны героического порыва. В этой работе нет и налета сентиментализма, характерного для произведений Г. И. Угрюмова 1790-х годов.
Изображая общественно важные события и героические, патриотические сцены из русской истории, Г. Угрюмов стремился ввести в свои работы черты жизненной правды, что придавало его образам большую содержательность и красоту.
В его произведениях виден живой пафос, настоящее чувство героического.
В творчестве Г. Угрюмова нашли живой отклик слова Я. Княжнина, считавшего, что основной темой работ русских художников должны быть дела «героев», «слава народа», а целью деятельности их – прославление Отечества.
Понимая большое воспитательное значение изображенных им событий, Г. Угрюмов, обращаясь к истории русских князей и царей, в первую очередь стремился подчеркнуть те стороны их деятельности, которые содействовали славе России.
Спокойными и мужественными выступают у Угрюмова сподвижники царей в их героических походах – простые русские воины.
Смело выдвигает он храбрых, самоотверженно любящих свою родину героев из народа (Ян Усмарь, К. Минин и др.). Своеобразный лиризм, нежность звучат у Угрюмова в облике молодого Александра Невского, Михаила Федоровича.
Бурная стремительность, волевая напряженность чувств подчеркнуты у К. Минина и Д. Пожарского, Усмаря и др. В последних образах он воплотил свои мечты о смелом, стойком человеке.
Таким образом, Г. И. Угрюмову пренадлежит выдающаяся роль в развитии русской исторической живописи.
Занимая первостепенное место среди академических исторических живописцев в конце XVIII – начале XIX века он выделялся среди них силой и значительностью своего мастерства, широтой творческого размаха, богатством фантазии.
Идея борьбы за мощь и величие своего Отечества получила в работах Угрюмова выражение в новых образах – образах, в которых начала гражданской доблести связаны с героизацией подлинных представителей из народа.
Г. И. Угрюмов работал в различных жанрах – в историческом, портретном, в религиозной живописи, но лучшее, что создано им, – это монументальные исторические картины.
Среди сюжетов, предлагаемых Академии художеств М. В. Ломоносовым из отечественной истории, был и подвиг К. Минина.
О шестнадцатом сюжете «Козьма Минич» И. В. Ломоносов пишет: «На Нижегородской пристани представить купца-старика на возвышенном месте, указывающего на великую близ себя кучу мешков с деньгами, а другою рукою народ поманывающего.