-- Арчибальд! -- не выдержал бард и закричал громко и с упреком.
-- Саша?! -- было слышно, как удивленный портной бросил все свои инструменты и пошел через всю свою большую мастерскую к гостям. -- Сашка! Святая Агриппина! Какими судьбами в мою скромную мастерскую?
-- Помощь твоя помощь.
-- Ну, еще бы! А просто проведать старика Арчибальда ты никогда не приходил! -- всплеснул руками мужчина.
Портной был далеко не молод, весьма худощавый, с легкой аккуратной бородкой, глаза спрятаны под массивными окулярами. Для человека своей профессии одет он был весьма просто, но в одежде скрывалось около сотни булавок и иголок, а на поясе висели большие острые портновские ножницы в старом потрепанном кожаном футляре.
Саша снял с Клер плащ, показывая проблему.
-- Ай-ай-ай! Что вы с ней сделали?! -- возмутился портной.
-- Поможешь?
-- Еще бы.
-- А может не надо? -- тихонько взмолилась девушка.
-- Почему? Что случилось? -- у портного был весьма забавный акцент.-- Ты хочешь ходить как мужчина? Или ты платья не любишь?
-- Не люблю, -- Клер закуталась в плащ, пряча от любопытных глаз свои любимые старые брюки.
-- Ты просто мои платья не носила! Пойдем. Саша, иди, наливай чай. Там сам разберешься.
Портной увел девушку в свою мастерскую, жалобные взгляды на своих спутников ее не спасли, а Саша отправился на кухню, в поисках сладкого, которого в этом доме всегда хватало.
Мастерская занимала почти половину всего дома. Она включала в себя как рабочую зону, так и множество рядов вешалок с одеждой. По всей комнате были разбросаны обрезки ткани, заготовки, аккуратно нарисованные выкройки, подписанные исключительно ровным почерком.
-- Смотри, какое тебе больше понравится, я тебе его подарю.
-- А может лучше не надо?
-- Надо-надо! Потом десять раз пожалеешь, что не согласилась.
Тяжело вздохнув, Клер отправилась на поиски. А Арчибальд пошел заканчивать очередной шедевр. Девушка просмотрела около полутысячи различных платьев, но ни одно из них не запало ей в душу. Перед ее глазами прошли самые разные платья: длинные, короткие, цветастые и не очень, пышные и весьма скромные. Долго она ходила в рядах платьев, но ничего по душе так и не нашла. Все казалось каким-то чужим.
-- Нашла что-то? -- заметив, что Клер пошла по второму кругу, спросил портной.
-- Нет.
-- Значит, сейчас поможем, -- мужчина бросил ножницы и сам пошел копаться в рядах своих произведений, изредка поглядывая на свою скромную гостью. Быстро пробежавшись по двум рядам, он достал платье, повешенное на маленькую дубовую вешалку. Открытые плечи, легкий белый лиф и мягкий корсет, перевязанный атласной лентой, легкий подол приятно струился вниз. Это платье не было украшено кружевами и рюшами, оно было таким простым. -- Так, иди, примеряй, там, в углу, за ширмой.