Небо уже давно перешло во власть луны и звезд, что так ярко блистают на небосводе. Залюбовавшись на все это девушка не заметила, как выходя из-за очередного поворота врезалась в кого-то.
-- Простите. -- Голос звучал немного рассеяно, это был молодой страж, патрулировавший улицы. -- Вы не ушиблись?
-- Нет, все хорошо. -- Совсем не глядя на собеседника сказала Клер и пошла дальше.
-- Девушка. Постойте! -- через пару минут окликнул все тот же страж. -- Вы одна? На улицах в это время дня не безопасно.
-- Что? Ах да, одна. Я думала у вас мирный город. -- Тревожные мысли никак не хотели отпускать ее, некоторую невнимательность сложно было не заметить.
-- В любом городе не безопасно ночью. Вас проводить? Где вы живете?
-- Я... я сама дойду, спасибо.
-- Осторожнее. Если вдруг что-то случится, спросите у стражи, где найти Гила. Я всегда буду рад вам помочь. -- Изящно поклонившись страж коснулся губами тонкой ручки девушки и с сожалением отправился дальше обходить улицы.
Клер пару секунд смотрела вслед уходящему. "Не зря же он так волнуется, надо бы вернуться",-- подумала она. Сейчас это было самым разумным, дорогу она особо не запоминала когда шла, но надо было возвращаться. Все вокруг казалось слишком однообразным. Одинаковые дома, одинаковые повороты. Удивительно, как тут можно не заблудится.
Когда она увидела знакомую калитку, то очень обрадовалась, возможно она сделала несколько лишних кругов, но все же пришла. Открыть ее она не успела, четкий удар по голове лишил ее сознания, последнее, что она видела -- это была та самая калитка.
Улицы опустели. Город погрузился в ночь. Погасла последняя свеча в последнем окне. Последний страж вернулся на пост и город заснул.
Где-то в глубине сознания она понимала, что что-то не так, тело совершенно не хотело слушаться, мысли путались, а глаза не открывались. Клер очень четко ощущала холод, будто она лежит на холодном камне. Вскоре появились звуки, странные звуки, которые никак не хотели связываться в отдельные слова.
В небольшой подвал с крошечным, давно помутневшим окном, вошел маленький горбатый человек в грязной рясе. Он подошел к лежащей посередине подвала Клер и внимательно на нее посмотрел. Убедившись, что она дышит человек отошел и нахмурился.
У двери, в том месте, куда почти не доставал скудный свет, стояла девушка.
-- Она точно живая?
-- Конечно-конечно, -- горбун подошел поближе и осторожно убрал несколько растрепанных прядей с лица пленницы.
-- При ней что-нибудь было?
-- Нет. Ничего. Совершенно ничего, -- речь его была прерывиста.