-- Наверняка уже плесенью покрылся, -- скептически фыркнул Оливер. -- Выкинь.
-- Он еще теплый! -- Клер взяла его в руки, и даже понюхала для убедительности. Никому не верилось, что все это настоящее.
-- Может, не будем рисковать?
-- Воду вы уже пили, ее оставим, хуже не будет.
-- А хлеб выкинем, мне Арчи всю сумку едой забил.
-- Ладно, -- Оливер забрался на своего коня. -- Саша, ты со мной или с ней?
-- С Клер, -- Саша подошел к лошади Клер и взялся за поводья.
-- Договорились.
Дорога была длинной, преимущественно по полям, почти все леса здесь давно вырубили. Далеко впереди виднелись лишь горы. Солнце неумолимо клонилось на запад, а ехать оставалось еще долго. Теплые дни подходили к концу, скоро сюда должна придти зима, а чем ближе к морю, тем холоднее. Вскоре Клер закуталась в плащ и крепче прижалась к Саше. Начал дуть соленый морской ветер.
-- Я знаю прекрасное местечко, где можно остановиться на ночь, как раз не далеко от порта, -- вдруг заговорил Саша, когда на горизонте показались ворота, высеченные в скале.
-- Я тоже знаю великолепное место, за которое нам даже платить не придется, только убраться немного, -- Оливер поравнялся с Сашей и загадочно улыбнулся.
-- В каком это смысле?
-- Мой дом.
-- Я думал...
-- У всех есть свой дом, -- Оливер пожал плечами.
Саша ничего не ответил, своего дома у него нет уже очень-очень давно. Он и забыл, что это такое, возвращаться туда, где тебя ждут.
От скуки Клер начала заплетать свой лошадке косички. Вскоре это заметил Саша.
-- Не хочешь почитать?
-- Что? -- девушка тут же отвлеклась от своего нехитрого занятия.
-- История.
-- Давай.
Клер взяла в руки увесистую книгу в кожаной обложке с теснением. Материал был старый, очень старый, местами кожа протерлась, и было видно бумагу. Листы давно пожелтели от старости, и, казалось, вот-вот развалятся. Местами буквы выцвели, но все равно можно было понять, что там когда-то было написано.
-- А что это за язык?
-- Странно, я думал, ты знаешь, -- Саша забрал у нее книгу и спрятал обратно в сумку.
-- Я знаю два языка, видела пять, но этот вижу впервые.
-- Значит и это забыли. Ладно.
-- Что забыли? -- спросил Оливер, прослушавший почти весь разговор.
-- Не важно.
Разговоры сошли на нет когда они подъехали к воротам. Весь город был окружен высоким непреступным горным хребтом, единственным проходом была тропа в горах, которая тщательно охранялась. Выдолбленные в скале дома начинались прямо за воротами, там жили стражники.
Стража здесь оказалась намного строже, чем везде. Из-за их проверки возле ворот собралась большая очередь. Среди желающих войти были и торговцы, и простые жители. Все они испуганно переглядывались и пересчитывали деньги у себя в карманах.