Одевшись и оставив сегодня неприлично много не застегнутых пуговиц на блузе, Валери отправилась на поиски своей жертвы.
Выйдя на палубу, она окинула ее взглядом. В это же время на «Джессике» народу было гораздо больше. Валери закусила губу, соображая, найдет ли здесь хоть кого-то, или же ее затея с бунтом провалится так и не начавшись... Но тут ей на глаза попался совсем юный паренек, на вид не больше восемнадцати, и девушка зашагала к нему.
– Простите, – пролепетала она, запнувшись и упав прямо на матроса, который чисто рефлекторно ее подхватил. Глаза юноши удивленно распахнулись. – Мне... Мне нехорошо, прошу вас, помогите.
– Что случилось, мисс? Позвать капитана? – нахмурился он.
– Нет, нет, – с ужасом прошептала она. – Только не его. Я не знаю, у кого просить помощи. Он... Ваш капитан очень жесток со мной, мне очень плохо, он причиняет мне боль. Каждый мой крик, который вырывается из меня с мукой и страданием, приносит ему радость. Я не переживу, если все ночи будут подобны предыдущей, – девушка прижалась к нему сильнее и чаще задышала, выставляя в лучшем свете то, чем одарила ее природа, и едва сдержала улыбку, когда глаза паренька опустились в декольте. – Я ничего не ела с прошлого дня, а он отказался даже выделять на меня еду. Я вижу, что вы добрый человек, – уже почти прошептала она, – так не оставьте в беде девушку, мистер, – Валери умоляюще посмотрела на него, сознавая, что ей действительно понравился этот молодой парень, и ей было даже немного совестно разыгрывать эту сценку, потом она обязательно попросит у него прощения… Потом...
– Ну, – юноша нахмурился, – у нас есть еда, я могу вам принести. Только не плачьте, – добавил он, заметив заблестевшие глаза.
– Спасибо вам, вы – мой спаситель, – Валери даже не пришлось играть, она на самом деле очень проголодалась и была признательна ему за помощь. – А как имя моего героя? – ласково улыбнулась она.
– Буккетс, мисс, Бен Буккетс, – расплылся он в ответной улыбке, а девушка поняла, что нашла на корабле вполне приличного защитника.
– А я – Валери, Валери Томсон, но вы можете называть меня просто по имени. Я рада, что встретила вас, Бен, – краем глаза она заметила за его спиной приближавшегося капитана и, привстав на цыпочки, поцеловала юношу в щеку. – Спасибо.
– Обращайтесь, Валери, – улыбнувшись, он поспешил выполнить свое обещание, а девушка отошла подальше и оперлась о бортик, наблюдая за темной плескавшейся водой. После того импульсивного поцелуя на глазах у капитана, девушка пребывала в отличном настроении.
***