Тахира размышляла, не сказать ли сейчас мужу о проделке его наложницы, но после решила повременить.
«Сперва мне надо, чтобы он был доволен мной!» – сказала себе принцесса. У счастливого и довольного мужчины всегда легче потребовать нужное.
– Мой господин! – Тахира сделала еще один шаг к мужу. Акрам заметно напрягся, ожидая, что последует дальше. – Я надеюсь, мой повелитель останется на всю ночь, – проворковала Тахира, удивляясь сама себе. Впервые на ее памяти приходилось говорить подобным тоном. Но уж очень хотелось продолжать тренировки и верховую езду. Клетка, в которую засадили принцессу, пусть и золотая, ее совсем не устраивала.
«Мне надо подстроиться под правила моего мужа, но так, чтобы они подходили мне самой, – решила она, – а для этого правила нужно немного изменить… совсем чуть-чуть!»
– Я останусь! – проговорил уверенно Акрам, заметив, как принцесса стала снимать с себя лепестки воздушного наряда. Блеск в его глазах разгорелся сильнее, и мужчина не шагнул, а, скорее, рванулся к жене, подхватив ее на руки и увлекая на ложе. Осторожно опустил, нависая на согнутых руках. Тахира, улыбаясь, посмотрела в глаза мужу и подняла руки, обхватив Акрама за шею.
– Мой повелитель, – шепнула она, и Акрам сдался во власть ее чар.
Утром все прошло, как и прежде. Однообразность, по всей видимости, решила сопутствовать нам всю дорогу до самой границы. Я снова сидела в паланкине, вспоминая окончание нашей ночи с Шаккаром. Все было более чем прекрасно. Я воспарила! Я поняла, что значит для мужчины столь тесный физический контакт, и меня радовала возможность пленить мужа. Кажется, на такой соблазн он поддавался с охотой!
Этим утром я проснулась в его объятиях, и после мы вместе искупались в лохани. Одно только меня удивило и несколько насторожило – Шаккар забрал с собой меч. Он поднял его с ковра перед купанием и осмотрел, при этом брови мужчины сошлись на переносице, и я было решила, что каким-то образом прогневала своего повелителя, но нет. Принц ничего мне не сказал, только прихватил с собой, уходя, дорогой клинок. А я-то хотела вернуть его с благодарностью Аббасу! И как теперь объяснить, что меч у Шаккара? Хотя тут в принципе объяснение было, и достаточно простое…
День по-прежнему был душным. Я то и дело прикладывалась к горлышку глиняного кувшина, что время от времени следующая за паланкином рабыня наполняла снова. Духота и пыль, так и норовившие пробраться под занавеси, измучили меня, и к середине дня я сама себе напоминала вареную рыбу – вялая, безынтересная.
Первый привал сделали у рощи с низкорослыми деревьями, что стояли, пригибая к земле свои тяжелые ветви с еще зеленой, но уже тронутой отсутствием дождей листвой. Именно тогда, в тот день, у меня и появилась новая рабыня, служанка, что перекочевала ко мне из шатра Сарнай. А случилось это вот так.