— Нам не выбраться.
Катерина внимательно осмотрелась.
— Стены хранят энергию, — принцессу словно осенило. — Имению не одно столетие, здесь все пропитано магией. Атаме способен поглощать силу, а в твоих руках, — она посмотрела на Мари, — он сможет разрушить и защитное заклятие.
— Но на мне браслет, — отчаяние звенело в ее голосе резкими нотами.
Алекс молча передал арбалет Катерине и скрылся в каморке. Что-то загремело, попадали швабры. Мари и Кэт в недоумении наблюдали за молодым человеком, когда тот, победно улыбаясь, вернулся обратно.
— Что это? — удивленно воскликнула Марилли.
— Ножницы по металлу, — инквизитор нетерпеливо перехватил ее недоверчивый взгляд. — У тебя есть идеи получше?
Вздохнув, она сдалась.
— Только руку ей не отрежь, — недовольно проворчала Кэт.
Алекс поддел острым лезвием браслет, и металл поддался на удивление легко. Мари была готова расцеловать инквизитора за находчивость. Ведь Лиам говорил, что в ловушке нет магии!
— Если защита падет, мы сможем переместиться прямо отсюда, — Алекс отдал им по склянке.
— Но ведь Мадлен... — неуверенно пробормотала Мари.
— Артефакты не утрачивают свою силу так быстро, — покачала головой Катерина. Неестественно бледная, принцесса едва держалась на ногах: погоня отняла у нее много сил.
— Действуй! — Рималли уверенно кивнула. — Сработает в любом месте.
Повернувшись к стене, Марилли стиснула рукоятку кинжала, и замерла. Свечение охватило руки, отразилось на гранях сапфира и засияло еще ярче. Колючие мурашки пробежали по всему телу, магический ветер взметнул волосы и наполнил легкие. Мари ощутила невероятный прилив сил, словно открылось второе дыхание.
— Давай!
Она едва расслышала Катерину — уши будто заложило ватой, и с силой ударила кинжалом в стену. Атаме, не встретив преграды, вошел легко, как столовый нож в праздничное желе.
— Сработало!
Разделить эту радость они не успели. Берсерк выскочил как черт из табакерки. Алекс не растерялся: он оттолкнул принцессу, вскинул арбалет и выстрелил в тот миг, когда волк прыгнул. Болт пробил ему шею, монстр взвыл и рухнул на мраморные плиты. Наружу вырвались булькающие звуки, из раны хлестала кровь.
Мари отвернулась, не в силах смотреть на мучения зверя. Второй выстрел пришелся ему промеж глаз: берсеркер дернулся и затих.
Алекс сжал в руке артефакт с заклятием.
— Нет, — Кэт схватила его за рукав. — Еще рано.
Стены имения содрогались. Магическое стекло полностью растаяло, серые зубы каменной кладки испещрила паутина трещин, индиговое свечение переходило в серебряное, поднималось выше и исчезало под потолком.