В богато украшенных золотой вязью ножнах оказался изогнутый клинок с черной рукояткой.
— Но я не могу… — она неловко перехватила неожиданный подарок.
— Вернешь, когда встретимся вновь, — маг накрыл ее руки широкими ладонями. — А пока пусть побудет у тебя. Мне так спокойнее.
Елена рассеяно кивнула, и он помог ей закрепить пояс на талии.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась она.
— До встречи, — Вирс коротко поцеловал ее в лоб.
Заклинатель проводил их до одного из нижних этажей, и они разошлись. Блэкхард трусил впереди, уверенно петляя по коридорам. Неожиданно берсеркер остановился, навострил уши. Шерсть на загривке поднялась дыбом. Он взвыл так, что сердце болезненно сжалось, а ладони похолодели. Зверь сорвался с места и побежал.
— Блэкхард, стой!
Волка и след простыл.
— Куда же ты? — прошептала она. Блуждать тут одной ей совсем не хотелось.
— Он почувствовал смерть.
Елена оцепенела от страха, на деревянных ногах повернулась на знакомый детский голос. Эридия стояла посреди коридора в белой сорочке и походила на настоящее приведение.
— Что ты здесь делаешь? — она с трудом узнала свой дрожащий голос.
— Я пришла за тобой, моя Госпожа, — Эридия склонила голову, засаленные волосы упали на плечи. — Мне нужна твоя помощь.
Сердце бешено колотилось о ребра. Она непроизвольно сжала руку на кинжале Роберта, но затем отпустила. Перед ней всего лишь ребенок.
Елена облизала пересохшие губы и хрипло переспросила:
— Помощь?
Эридия смяла подол сорочки, из-под которой выглядывали худые чумазые ноги.
— Вальтер сказал, что убьет меня, — она хихикнула. — Он всегда так говорит, но сегодня сказал правду. Я видела…
Видела? Вирс говорил, что она обладает даром предвидения. Еще он упоминал о ее безумии, но как бы там ни было, она видела перед собой лишь искалеченного ребенка. Вряд ли у нее были любящие родители, или хотя бы кто-то, кто мог бы защитить. Такой как Вальтер действительно мог убить, не моргнув глазом. Она не должна этого допустить.
— Ты… ты можешь отправиться с нами, — переборов страх, Елена приблизилась на несколько шагов. — Со мной и с Маркусом.
Девочка отшатнулась и произнесла загробным голосом:
— Сын Вальтера шагнул в чертоги Истинных предков.
В этот самый миг раздался знакомый волчий вой. Он эхом отразился от стен и утонул в лабиринте коридоров. Елена непонимающе уставилась на нее, покачала головой.
— Он будет ждать в конюшне, но в таком виде ты не сможешь поехать. У тебя есть теплая одежда?
Эридия опустила белесые глаза и посмотрела на свои ноги. Она молчала, затем странная улыбка коснулась ее губ.