У самой крайней могилы над обрывом стоял высокий широкоплечий мужчина. Роберт. Он не сильно изменился. Те же живые добродушные глаза, теплая улыбка, только седина в волосах и бороде напоминала о минувших годах.
Она приблизилась и положила на надгробье атаме в расписных ножнах.
— У меня не было возможности вернуть его тебе.
— Оставь, — Вирс даже не взглянул на клинок. Протянув руку, он потрепал берсерка по голове. — В моей семье нет достойных, чтобы обладать таким оружием.
— Ты достоин, — уверенно отозвалась провидица.
— Но я не вечен, — вздохнул маг и поспешил перевести разговор в другое русло. — Даррела выпускают из-под стражи. Совет так и не принял единогласного решения. Ему позволено прожить остаток жизни в отдалении от ковена.
Холодный ветер сорвал капюшон с ее головы, подхватил волосы и бросил их в лицо, скрывая кривую ухмылку и безобразный шрам.
— Я знаю, — тихо отозвалась она. — Его время еще не настало. Я приду за ним, когда он будет меньше всего ожидать. Они все заплатят. Рофтоны будут собирать свой клан по крупицам. Братство найдет то, что ищет, а после они сгорят. Выжившие будут дрожать от страха и прятаться в тени.
Горе можно забыть, да только вот время — извечный творец — обратит боль утраты в силу гораздо более могущественную, чем кто-либо может себе представить. Время подчинит себе любого, сломит самый стойкий дух и искалечит самую праведную душу. Ему неведомы чувства и мольбы. Оно непоколебимо, и где-то в глубине своей сущности, она восхищалась способностью времени менять и созидать.
Вирс хмурился и смотрел на нее с плохо срываемым недовольством.
— Слепая месть — это не выход, Елена, — он мягко коснулся ее плеча.
— Это не просто возмездие, Роберт, — Оракул подняла голову, ожидая увидеть на его лице отвращение, но заклинатель даже не шелохнулся. — Однажды мир изменится. Магия не будет отравлять его. Есть что-то выше нас, могущественнее и беспощаднее. Я не знаю, что это, но оно придет, и к этому нужно подготовиться.
Молчание затянулось. Они долго стояли над надгробием, а после Вирс повернулся к тропе, ведущей в замок. Он возвышался над холмом одиноким мрачным исполином. Заброшенный, темный и холодный, полный теней и призраков прошлого.
— Встретимся за ужином, — бросил он напоследок.
Блэкхард крутился под ногами, вынюхивая что-то в снегу, и тихо заскулил, глядя заклинателю вслед. Многоликая забрала кинжал и присев возле могилы, смахнула с надгробия налипшие снежинки. Она осторожно коснулась высеченных на камне литер «М.С.» и тихо произнесла:
— Сегодня я увидела человека, который сможет изменить этот мир. Ему понадобится помощь, как и мне когда-то.