— Я сделаю вид, что ничего не произошло, — сдержано проговорил Стрикс, и протянул глиняную чашку, над которой еще клубился пар. — Это поможет восстановить силы и успокоит.
Она даже не пошевелилась.
— Послушай... — начал заклинатель, но девушка перебила его.
— Кто вы такой?
— Меня зовут Маркус, — он мягко улыбнулся и кивнул в сторону волка. — А это Блэкхард. Мой страж, моя тень. Он не тронет тебя.
В этом Стрикс не сомневался. Берсеркер с первого взгляда определял тех, кто ему нравится, а кому он с удовольствием перегрыз бы глотку. В число первых входили очень немногие, девушке крупно повезло. Тех же, кто пришелся зверю не по нутру, Маркус даже не брался перечислять. Список точно возглавили бы отец и кузен. Настроение стража Стрикс чувствовал как свое собственное. Их узы были слишком крепки.
— Как твое имя? — поинтересовался он, протягивая ей питье. Оно почти остыло, но все так же приятно пахло разнотравьем и медом.
Она облизала пересохшие обветренные губы, помедлила, с подозрением глядя на чашку. Жажда взяла верх. Обхватив ее ладонями, она сделала пару глотков и тихо произнесла:
— Елена.
Маркусу нравился ее голос.
— Красивое имя, — он внимательно наблюдал за ней. — Оно означает избранная. Греки отождествляли его с луной. Селена, — тихо проговорил заклинатель, и прикоснулся к ее лицу. Багровый синяк на скуле Елены ему совсем не нравился.
Воздух затрепетал под его пальцами, и он неуловимо провел ими по ее щеке. Она вздрогнула и дернулась в сторону, расплескав содержимое чашки.
— Я не обижу тебя, даю слово, — маг примирительно поднял руки. — Я только хочу помочь.
Елена дотронулась до своего лица и с изумлением уставилась на заклинателя. Прикосновение не принесло боли.
— Но как?
— Всего лишь исцеляющая магия.
— Магия?
— Именно, — кивнул он и раскрыл ладонь, с которой сорвалась небольшая сияющая сфера. В шатре стало светло, как днем.
Елена побледнела и отодвинулась еще дальше, подмяв под себя несколько подушек.
— Чертовщина какая-то.
Заклинатель рассмеялся.
— Черт здесь не причем, Елена, — он щелкнул пальцами, и светящийся шар постепенно растворился в воздухе. — Его не существует, как и Бога, которому сегодня хотели передать для очищения твою душу.
После этих слов Елена резко вскинула голову и с негодованием посмотрела прямо на него.
— Зачем? Зачем вы вмешались?
— Я не привык стоять в стороне, когда кому-то нужна помощь. Тем более если этот кто-то столь прекрасная девушка.
Маркус не лукавил. Елена действительно понравилась ему, и он не мог позволить ей умереть.
Серо-зеленые глаза Елены заблестели от слез.