Селина судорожно дергала головой, переводя взгляд с человека на огнетроллей, затем на каменного гиганта и обратно. Ее они пока не заметили, хотя из-за сверкающей чешуи ее должно быть видно за лигу. Только спустя пару секунд она поняла, что полностью окутана туманом.
На чешуйчатой коже скопилась влага и маленькими каплями катилась вниз. Позади в воде что-то хлюпало, медленно, но верно приближаясь к берегу.
Боясь лишний раз обернуться, ихтионка дрожащими руками вытащила трезубец из ножен и застыла в нерешительности. Впереди – Теонард, готовый швырять в каменного тролля огненные шары, пока тот не расплавится. Позади в воде неизменно нарастает жуткое хлюпанье. Золотые коконы над плато продолжают неподвижно висеть в воздухе с хранителями внутри.
– Что делать? – закричала ихтионка, выдавая себя.
Огненные тролли подняли на нее глаза. Главный демон сжался еще немного и выплюнул сгусток лавы.
– Доставить ее сюда! – проорал он. – Живой!
Прислужники взревели и бросились к ихтионке, оставляя в камне глубокие дыры. Из-за повышения влажности они стали не так расторопны, и у Селины оказалось несколько секунд, чтобы подумать.
Теонард выпустил в каменного собрата еще один огненный шар, тот снова качнулся, не успев увернуться, и прогудел, обернувшись к Селине:
– Тотем! Уничтожь тотем!
– Тотем? – не поняла ихтионка и быстро завертела головой. – Что такое тотем?
Сзади тревожно хлюпнуло, но морская дева не решилась двигаться, чтобы не потерять равновесие, добытое с таким трудом. Ее взгляд забегал по плато и остановился на столбике за спиной у огнетролля.
Прислужники почти достигли края обрыва. Когда один из них потянулся раскаленной рукой к ихтионке, она отшатнулась от жара и направила трезубец в каменный столбик.
С концов сорвались синие стрелы, в пропахшем гарью воздухе запахло озоном. Стрелы с треском ударились в тотем, огненный тролль отчаянно вскрикнул и развернулся к нему.
– Что вы наделали! – проорал он.
Прислужники остановились и разом обернулись к главному. На каменном столбике образовалась крошечная трещина. Затем раздался хруст, похожий на тот, какой бывает при появлении цыпленка из яйца. Трещина увеличилась и поползла вниз, пуская ответвления в стороны. Внутри показалось сияние, трещины все множились, растягивая столбик в стороны.
Огнетролль кинулся к нему и принялся сжимать, чтобы отсрочить неизбежное.
– Проклятые блохи! – ревел он, как раненый медведь. – Вождь не простит вам этого! Не простит!
Из трещин с бульканьем потекла лава, заливая каменные пальцы демона. Он пытался удержать кусочки, но они по одному начали отпадать. Демон застонал.