В какой-то момент у Ивана наступил предел восприятия. Он ничего уже не понимал, и только боль в спине не давала пройти в спальню и упасть на кровать. Он старался сосредоточиться на том, что ему надо сделать, чтобы не стало ещё хуже.
Иван прошёл на кухню и достал лечебную мазь. Наталья встала рядом и повторяла уже по второму кругу, что ей нужно восстанавливать голос. Всё это выглядело так странно, что Ивану пришла в голову мысль о вербовщиках-инопланетянах. «Впрочем, – машинально напомнил он себе, – ведь такое с ней уже происходило, дважды происходило за десять лет их семейной жизни». Последний срыв случился года полтора назад, и тогда Наталья решила, что вокальная тема в её жизни закрыта навсегда. «Слишком много прошло времени, – сказала тогда Наталья, – я не занималась, а голос – это такой же инструмент, как тело для спортсмена, его надо тренировать».
«Стало быть, платье и весь антураж – это нервный выплеск по поводу пения», – сделал вывод Иван.
Он прошёл в ванную. Наталья – за ним. Он помыл руки, разглядывая одновременно в зеркале своё лицо. Бледное, между бровями глубокая складка, щёки ввалились. На заднем плане отражения Иван видел синюю Наталью, стразы отсвечивали в зеркальной поверхности; Наталья стояла в дверях и продолжала говорить. Прозвучало имя Толика Евсеенко. «Вот оно что, – догадался Иван. – Её состояние спровоцировала трагедия… Конечность жизни. Непредсказуемость жизни. Наталья и Кристина – и у обеих возврат к прошлому, у обеих что-то нездоровое, воспалённое воображение…»
Сравнение Натальи с Крис, сделанное машинально, неприятно поразило Ивана. Он закрыл кран и пошёл в спальню. Наталья отступила в сторону, а потом направилась за ним, не замолкая ни на минуту. Иван шипел от боли, снимая одежду. Мазь уже, наверное, нагрелась, хорошо было бы попросить Наталью намазать спину, но он не мог вклиниться в поток её речи. «Мужчина должен относиться к недостаткам своей женщины снисходительно, – уговаривал себя Иван, – мужчина не будет устраивать скандала из-за пустяков, только потому что он перенервничал и устал». Эти мысли заставили его молча развешивать брюки на вешалке. Не переставая говорить, Наталья забрала из его рук рубашку, подала домашние штаны и футболку. Конечно, сейчас и без неё полно поющих, и гораздо моложе, но знал бы Иван, какой у неё был голос!..
К боли в спине добавился голодный спазм в желудке. Но даже больше, чем есть, Иван хотел вымыться. Целый день в жаре и духоте, целый день взвинченные нервы – к вечеру он был покрыт слоем пота и пыли. Он потянул из комода трусы, и Наталья так же автоматически, как только что забрала рубашку, достала полотенце. По розовой махре – бледно-красная вставка «Ты моё счастье», как-то Наталье на работу принесли полотенца с сентиментальными надписями. Иван сунул трусы в полотенце и заметил, что и трусы ему попались с надписью, на этот раз шутливой – «Руки прочь от семейного достояния!» – подарок Натальи на первое апреля. Вместе с полотенцем создаётся ансамбль…