Существует большое количество поз, в которых может практиковаться «столб». В зависимости от методов положение рук может изменяться на нижнее (уровень низа живота), среднее (уровень груди) или верхнее (уровень бровей). Наверное, чаще всего используется «обнимание дерева» или «позиция трех кругов», когда руки округляются перед грудью, как бы охватывая дерево, а человек слегка сгибает ноги, уподобляясь дереву, пустившему корни в землю.
В зависимости от уровня физической подготовки может изменяться уровень стойки: высокий, средний и низкий. Высокая стойка предполагает незначительное сгибание ног в коленях, что не требует больших усилий, приспособлена для пожилых и ослабленных людей. В средней стойке колени сгибаются под углом около 130°. Такое положение подходит тем, у кого достаточно хорошие физические данные. Низкая стойка требует сгибать колени под углом 90°, она предназначена для полностью здоровых и молодых людей (обычно практикующих У-Шу).
При необходимости может применяться столб с «одиночной тяжестью», когда большая часть веса приходится на одну ногу. Наиболее известный пример такой позиции – стойка Сань-Тиши (три тела) из стиля Синь-И-Цюань.
Занятие в любой из этих позиций может занимать от минуты—двух до получаса или часа непрерывно по мере увеличения тренированности.
Как показывает практика, «стояние столбом» является эффективным средством терапии при различных хронических заболеваниях. Расслабление тела, достигаемое в процессе стояния, способствует восстановлению здоровья. Расслабление в общем случае включает психическое расслабление, мышечное расслабление, расслабление внутренних органов и дыхания.
• Психическое расслабление предполагает выполнение упражнения в состоянии полного покоя. Для этого перед началом занятий необходимо избегать напряжения, возбуждения, отрицательных эмоций.
• Мышечное расслабление непосредственно зависит от эмоционального состояния человека. Спокойствие способствует снижению мышечного напряжения, а следовательно, и полноценному отдыху, быстрому восстановлению физических сил. При малейшем же возбуждении психики происходит быстрое нарастание мышечного напряжения. И наоборот, сознательное расслабление мышц само по себе является оздоравливающим фактором. Полноценное мышечное расслабление характеризуется ощущением тепла в конечностях, распространением «теплой» Ци по всему телу, чувством комфорта.
• Расслабление внутренних органов представляет собой еще более глубокую степень расслабления. Для расслабления желудка и кишечника перед занятием не следует плотно есть; для расслабления легких не следует курить.